Luca Engstler a remporté une victoire sensationnelle lors de l’ouverture du DTM à Oschersleben, mais avant cela, son avenir semblait bien sombre : Comment la situation était difficile et comment il est arrivé chez Grasser
Après sa victoire sensationnelle lors du week-end d’ouverture à Oschersleben, le jeune Luca Engstler de Grasser-Lamborghini est parti en tant que leader du DTM. Et bien qu’il soit retombé à la douzième place après le difficile week-end de Zandvoort, il est toujours à portée de main des leaders. Pourtant, il a failli ne pas être au départ du DTM en 2024, après l’échec de ses efforts pour rejoindre une équipe Mercedes-AMG durant l’hiver
« Je suis resté là sans rien planifier », « Le DTM était aussi loin que la lune. J’ai plutôt accepté le fait qu’il n’y avait pas de place cette année et que je devais voir ce qui pouvait encore arriver à la dernière minute ou si l’on pouvait encore se loger quelque part ».
Mais en désespoir de cause, une porte s’est tout de même ouverte. « C’est alors que j’ai reçu l’appel de Gottfried et la chance de pouvoir le faire », raconte Engstler. « Nous avons tout de suite pris la voiture, nous sommes allés chez Gottfried et nous avons essayé de trouver une solution ».
La chance de Grasser est venue « de nulle part «
Gottfried Grasser, dont l’équipe Lamborghini est basée près du Red Bull Ring en Autriche, était lui-même encore à la recherche d’un pilote pour le deuxième cockpit aux côtés de Christian Engelhart, après qu’il ne soit pas parvenu à un accord avec Maximilian Paul.
Il n’était « pas du tout question », raconte Engstler, « qu’il y ait une possibilité – et que Lamborghini soit derrière et soutienne cela, car aucune discussion n’a eu lieu. C’est pourquoi c’était un peu inattendu et sorti de nulle part ».
Mais fin février, Engstler a été annoncé comme pilote Lamborghini Young et comme pilote Grasser. « Cela s’est alors passé en un clin d’œil par rapport aux autres plans », explique Engstler. « Nous nous sommes tous mis d’accord assez rapidement.
Comment Engstler s’est libéré grâce à l’équipe Grasser
Si Engstler, qui avait fait ses débuts en DTM en 2023 dans l’Audi de l’équipe de son père Franz Engstler, n’a pas poursuivi dans cette voie, c’est aussi parce qu’il voulait évoluer en 2024. « L’un des thèmes était : entrer dans une structure où tu ne peux te concentrer que sur la conduite », explique le jeune pilote qui mettait régulièrement la main à la pâte dans l’équipe familiale.
Il voulait remédier à cela en changeant d’équipe. « Tu y es beaucoup plus impliqué en tant que pilote – dans les problèmes qui existent vraiment dans l’équipe », décrit-il son rôle dans l’équipe Engstler. « Cela va de la logistique au personnel, aux partenaires, au budget – tous les sujets qui résonnent dans la tête. «
C’est pourquoi il tire son chapeau cette année à son collègue de la marque Lamborghini, Paul, « de faire ce pas en tant qu’équipe familiale et de devoir ensuite charger le camion le dimanche soir », il se reconnaît dans son compatriote qui court pour Paul Motorsport.
Prochain engagement de Lamborghini sur le Nürburgring
Mais pour lui, l’objectif est maintenant de créer une structure qui lui permette de se libérer dans la série de sprints du GT-World-Challenge Europe, dans laquelle Engstler est toujours au volant de l’Audi Engstler : « Il est très important de pouvoir se détacher de cela ».
De plus, il souhaite être le plus souvent possible dans la voiture. En effet, en raison de son manque d’expérience avec la Lamborghini Huracan GT3 Evo2, il doit actuellement progresser pas à pas pendant les week-ends en analysant minutieusement les données.
Le prochain engagement a déjà eu lieu ce week-end, car Engstler était assis dans la troisième course de la série d’endurance du Nürburgring (NLS) dans la Lamborghini de Renazzo Motorsport, ce qui lui permet de s’habituer à ce véhicule encore nouveau pour lui.
La course s’est toutefois mal déroulée pour Engstler. Tout d’abord, il est entré en collision avec une autre voiture lors des essais chronométrés et a fini dans le bac à gravier. Pendant la course, la voiture avec son collègue d’équipe « Dieter Schmidtmann » (pseudonyme du chef d’équipe Danny Kubasik) au volant a subi une crevaison. Engstler a repris la piste plus tard, mais après 15 tours, l’équipe a retiré la voiture.
