Le pilote Red Bull Sergio Perez souhaite un coup de pouce pour la saison 2024 de Formule 1 et explique pourquoi il peut être un candidat à la victoire à Las Vegas
Dans la phase finale de la saison 2024 de Formule 1, le pilote Red Bull Sergio Perez a besoin d’un succès. D’autant plus qu’il n’a pas réussi à se classer à nouveau dans le top 3 depuis ses six podiums lors des sept premières courses. Après la quatrième place au Grand Prix de Miami, la sixième place à Zandvoort a été le comble. Est-ce que Perez va peut-être même jusqu’à demander son maintien l’année prochaine ?
Le Mexicain se montre très sûr de lui avant le troisième dernier week-end de la saison à Las Vegas et déclare : « En fin de compte, l’équipe sait exactement ce qu’elle a sur moi. L’équipe dispose de tellement d’informations. Ce n’est pas pour rien qu’ils m’ont donné une prolongation de contrat en cours de saison ».
Perez ne dit pas ici que la situation politique difficile de l’équipe et les sponsors financièrement puissants de Perez ont pu contribuer à cette prolongation de contrat. Il ne développe pas son point, mais évoque le fait que sa saison 2024 a été « assez difficile à bien des égards ».
« Nous avons commencé l’année extrêmement fort, mais nous avons ensuite traversé une période assez difficile. Mais cela fait partie du sport automobile », estime Perez. « Espérons que nous parviendrons à terminer la saison sur un sommet. Nous devrions en tout cas faire mieux qu’à São Paulo, par exemple ».
Lors de la dernière course de Formule 1, il y a quelques semaines, le coéquipier de Perez, Max Verstappen, avait remporté la première victoire de Red Bull depuis des mois. Perez lui-même, onzième, n’avait pas marqué de points. Il déclare à présent : « Mon résultat là-bas ne rend pas justice à ma véritable force. Cela me rend confiant. Et avec un châssis différent, j’espère être dans la musique ce week-end. «
Equilibre technique entre Verstappen et Perez
Un autre soubassement ? Oui, c’est ça : Perez a disputé les dernières courses en partie avec un matériel différent de celui de Verstappen. « D’après ce que je sais, j’aurai ce week-end la même spécification que Max lors des courses précédentes », explique Perez. C’est l’une des raisons pour lesquelles il compte beaucoup sur Las Vegas.
Mais la course urbaine dans la métropole du jeu ne sera pas une promenade de santé : « Les températures sont le plus gros problème », dit Perez. « Il faut faire monter les pneus en température et ce sera assez difficile pour l’équilibre, surtout sur un tour. Le graining est également important. En 2023, c’était vraiment grave avec les mediums et les tendres ».
Ferrari, en particulier, avait bien géré cela en 2023 et était en outre « rapide sur un tour ». C’est pourquoi il avait Ferrari en ligne de mire, estime Perez. « Et sur un tour, McLaren est l’équipe à battre cette année. McLaren sera aussi très forte. «
Pourquoi Perez croit en une chance de victoire
Si Red Bull peut résister à cela ? « Je pense que oui », répond Perez. Il fait à nouveau référence à la première de Las Vegas il y a un an : « Nous étions alors assez forts, surtout en course. Je pense donc que nous retrouvons notre forme ».
« Bakou était déjà assez fort. Je m’attends donc à ce que nous puissions nous battre pour la victoire. Et ce serait important pour le classement des constructeurs ».
En raison notamment des faibles résultats de Perez, Red Bull a reculé de la première à la troisième place de ce classement général. Mais si la forme de Perez venait à s’améliorer, il serait peut-être possible de faire mieux que la troisième place derrière McLaren et Ferrari.
Dans tous les cas, Perez s’attend à une course animée : « Les dépassements sont beaucoup plus faciles sur ce circuit qu’ailleurs, où les zones DRS sont si longues. L’an dernier, les courses étaient assez amusantes. Je pense qu’il en sera de même cette fois-ci. »
