KTM est le seul constructeur à utiliser les éléments de suspension WP en MotoGP : Jack Miller avait des doutes avant de passer chez KTM, mais il a été rapidement convaincu
En dehors des expériences Showa de Gresini à l’époque de Honda, Öhlins a équipé exclusivement le MotoGP d’éléments de suspension au cours de la dernière décennie. Avec l’arrivée de KTM en MotoGP, le monopole du fabricant d’éléments de suspension Öhlins a pris fin.
Le fait que KTM mise sur WP pour ses éléments de suspension, et donc sur un fabricant inexpérimenté en MotoGP, a été vu d’un œil critique au début, car les Autrichiens avaient de toute façon déjà quelques différences conceptuelles avec leurs concurrents dans leur projet et introduisaient une variable supplémentaire avec WP. Mais entre-temps, WP s’est établi dans le MotoGP.
L’hiver dernier, Jack Miller a rejoint l’équipe d’usine KTM après deux années passées chez Ducati, apportant avec lui une grande expérience du constructeur le plus performant du moment en MotoGP. Miller connaissait déjà les éléments de suspension WP depuis le Moto3, lorsqu’il s’est battu pour le titre en 2014 avec l’équipe KTM d’Aki Ajo.
Mais en MotoGP, Miller n’a utilisé que des éléments de suspension Öhlins depuis ses débuts lors de la saison 2015. L’Australien était donc très nerveux avant de changer de fabricant de suspensions.
C’était l’une des choses dont je n’étais pas sûr », avoue Miller. « J’étais très curieux de voir comment les suspensions WP fonctionnaient et comment je m’en sortais. J’ai roulé avec Öhlins pendant toute ma carrière en MotoGP ».
« Maintenant, je roule à nouveau avec des éléments de suspension WP et je peux dire que c’est vraiment fantastique. J’ai eu l’impression qu’elle était faite pour moi », dit-il en louant les sensations de pilotage avec la KTM RC16 à suspension WP.
J’adore ça ! Elle fonctionne de manière fantastique. Je n’ai rien à redire. La collaboration a été absolument fantastique dès le début », se réjouit le vainqueur de la course MotoGP. « Nous disposons d’une technologie impressionnante pour les éléments de suspension. Je suis convaincu qu’ils font sans aucun doute partie des leaders dans ce domaine. «
Comme WP appartient à KTM, il y a une très bonne collaboration. « Nous avons établi une relation très étroite avec les ingénieurs de WP, comme vous pouvez l’imaginer », confirme Miller. « Nous sommes les seuls à utiliser ces éléments de suspension. Ils font de gros efforts. Nous travaillons sur des choses sur lesquelles les autres du peloton ne travaillent pas ».
Miller a connu un début de saison MotoGP 2023 prometteur avec KTM et a été plusieurs fois meilleur pilote KTM. Mais au cours de la saison, l’Australien a dû faire face à quelques revers et a glissé hors du top 10 du classement général. Il a terminé sa première saison KTM à la onzième place du classement mondial. Son coéquipier Brad Binder s’est classé quatrième au classement des pilotes.