Alvaro Bautista se rend à Portimao avec 47 points d’avance sur Toprak Razgatlioglu : comment les prétendants au championnat du monde se préparent pour le sprint final
Le week-end dernier en WSBK, Toprak Razgatlioglu a réduit son retard sur le leader du championnat Alvaro Bautista. Alors qu’il reste encore deux week-ends de course, 47 points séparent les deux rivaux du championnat. Bautista peut devenir champion du monde avant l’heure dès Portimao. Mais pour cela, il doit compter sur la malchance de son challenger.
Si l’on se réfère aux résultats obtenus lors des week-ends complets, Razgatlioglu se rend au Portugal avec un peu plus d’élan que le tenant du titre. Lors des deux événements qui ont suivi la pause estivale, Razgatlioglu est parvenu à se rapprocher du leader. Sans la crevaison dont il n’est pas responsable à Most, Razgatlioglu serait à portée de main.
« Il est très fort, je suis très fort. Je vais simplement faire de mon mieux et prendre beaucoup de risques », annonce Razgatlioglu avant la onzième épreuve de la saison en cours. « Même si je gagne toutes les courses, il sera champion du monde s’il ne fait que terminer deuxième à chaque fois », déclare Razgatlioglu, conscient de la situation.
« Peut-être qu’il fera à nouveau des erreurs et que le championnat tournera », rumine Razgatlioglu, qui a récemment fait des courses sans faute et a tiré le maximum de son package. Le plan de Razgatlioglu est clair : se concentrer pleinement sur les victoires.
Ce ne sera pas facile parce qu’Alvaro est très rapide, surtout dans les lignes droites. Johnny est aussi très fort ici. Mais mon coéquipier a aussi été très fort récemment. Nous aurons peut-être une belle bataille avec beaucoup de pilotes. Ce serait un avantage pour moi », est convaincu le pilote Yamaha.
Alvaro Bautista ne veut pas se laisser distraire par le classement du championnat du monde
Alvaro Bautista tente de ne pas montrer de faiblesse avant l’avant-dernier événement WSBK de la saison 2023. « C’est l’avant-dernier week-end de la saison. Cela me rend un peu triste, car j’ai pris beaucoup de plaisir avec la moto et j’aurais aimé faire plus de courses », commente l’Espagnol.
« L’approche n’est pas différente de celle des autres week-ends de course. Nous voulons établir la meilleure base possible le vendredi », rapporte Bautista. Il fait abstraction du fait qu’il peut décider prématurément du championnat du monde dès dimanche.
« Cela ne dépend pas entièrement de moi. Je n’y pense pas. J’essaie plutôt de me concentrer sur mon travail », explique le pilote Ducati. Bautista fait également abstraction des récentes pannes. A Magny-Cours, un problème électronique lui a coûté de nombreux points et à Aragon, il a chuté à deux reprises lors de la course du samedi.
« Les chutes et les défaillances techniques font partie du jeu. On aimerait bien sûr s’en passer, mais il y a toujours un risque que cela arrive pour tous les pilotes », a déclaré Bautista, détendu et décontracté.
Pendant des années, Portimao a été l’un des circuits préférés de Jonathan Rea. Le Britannique a remporté 13 victoires au total sur le difficile circuit de Portimao. Rea y a également fait ses débuts en championnat du monde Superbike. Lors de la finale de la saison 2008, il a renoncé à participer au championnat du monde Supersport et a piloté une Honda Fireblade pour Ten Kate. Dès ses débuts en WSBK, le futur champion des records s’est qualifié pour la première ligne de la grille de départ.
Rea peut-il se battre pour la victoire ce week-end en compagnie de Razgatlioglu et Bautista ? « Ce circuit ne devrait pas trop mettre l’accent sur nos faiblesses. Bien sûr, la ligne droite est longue, mais nous sortons du dernier virage avec beaucoup d’élan en quatrième vitesse », analyse-t-il.
Et que dit Rea du duel du championnat du monde ? « On voit à quelle vitesse un championnat du monde peut tourner quand on a un mauvais ou un bon week-end. Au début de la saison, tout allait bien pour Alvaro et maintenant, il a connu quelques difficultés lors des courses précédentes. C’est plus facile quand on est celui qui est en train de faire une course », sait Rea par expérience.
« Mais en ce moment, c’est plutôt contre lui, car il fait des erreurs bizarres. Toprak conduit vraiment bien. Il faut gagner des courses », explique Rea, qui prédit : « Le titre est une formalité pour Alvaro, mais Toprak n’abandonnera pas sans se battre. «
