CM Punk rejoint officiellement la WWE RAW et prépare un duel de WrestleMania avec Seth Rollins. En parallèle, on apprend que le contrat de Rollins devrait bientôt expirer …
L’année 2024 s’annonce passionnante pour l’empire du catch qu’est la WWE, et ce à plus d’un titre.
Lors de l’édition actuelle de l’émission télévisée Monday Night RAW, la ligue a posé un jalon central pour la topstar CM Punk, fraîchement revenue, et le méga-événement WrestleMania 40 au printemps prochain. Et dans une proximité frappante, on a également appris lundi que le contrat de la WWE de l’adversaire présumé de Punk expirerait peu après : Seth Rollins, le champion du monde
CM Punk rejoint officiellement la WWE RAW
Punk, qui a fait son retour longtemps inimaginable à la WWE lors des Survivor Series le mois dernier, a annoncé à RAW dans la nuit de lundi à mardi une nouvelle que la promotion avait jusqu’à présent retenue : il fait partie de l’équipe de RAW, prend donc pour cible Rollins, le champion en titre de cette émission, et non pour l’instant la topstar Roman Reigns, qui est le champion universel de l’émission SmackDown du vendredi depuis l’été 2020.
Une confrontation verbale avec Rollins – la première depuis le retour de Punk – est apparue comme une confirmation des rumeurs selon lesquelles le « visionnaire » serait le premier adversaire de Punk. Tout porte à croire que le combat est prévu pour le point culminant de l’année, WrestleMania 40, les 6 et 7 avril au stade NFL des Eagles de Philadelphie.
Punk a également annoncé à RAW ce qu’il avait déjà laissé entendre vendredi à SmackDown : il participera au Royal Rumble en janvier, le combat de 30 hommes dont le vainqueur pourra défier le champion de son choix à WrestleMania.
La WWE se moque de l’échec de Punk à WrestleMania
Une victoire de Punk ouvrirait la voie à un duel avec Rollins et effacerait tardivement une tache dans le palmarès de la WWE de cette star culte et contestataire : Punk n’a jamais participé à un combat principal de WrestleMania, même pas pendant son règne alors historiquement long au titre de la WWE, entre 2011 et 2013.
A l’époque, Punk a dû céder sa place à deux reprises au duel de géants entre John Cena et Dwayne « The Rock » Johnson – ce qui l’a irrité de manière déclarée et a été un facteur de la désaffection entre lui et la WWE, qui a conduit à son départ bruyant début 2014.
Après sa rupture tout aussi amère avec son concurrent AEW cet été, il semble que l’on assiste aujourd’hui, de manière inespérée, à une apothéose tardive de la carrière de l’homme de 45 ans. Un main event entre Punk et Rollins un jour de ce méga show de deux jours laisserait en même temps la porte ouverte à l’autre grand duel de Mania qui se profile depuis la 39e édition de cette année : un match retour pour le titre universel entre Reigns et Cody Rhodes, privé de la victoire lors de la WM 39.
Le contrat de Seth Rollins à la WWE devrait expirer en 2024
La révélation parallèle de la fin du contrat de Rollins, qui a longtemps été un secret bien gardé, est cependant tout aussi intéressante que les projets de WrestleMania qui se dessinent : comme l’a révélé le portail Fightful, habituellement bien informé, quelques heures avant RAW, le contrat de Rollins expirera en juin 2024, et aucune discussion n’aurait encore eu lieu pour le prolonger.
La publication de cette information attire l’attention, notamment parce que Rollins a un lourd passé avec Punk – début 2023, il l’avait publiquement traité de « cancer » qu’il ne voulait pas voir revenir à la WWE.
Il n’est pas certain que cette colère personnelle soit encore un sujet réel – Rollins a par le passé mis de côté d’autres animosités privées ou les a transformées de manière productive en fiction, par exemple dans sa querelle avec Matt Riddle, récemment licencié.
Ce qui est plus sûr, c’est que Rollins va regarder de près ce que la WWE va lui offrir : L’athlète exceptionnel de 37 ans est dans une excellente position de négociation, d’autant plus que l’AEW se lécherait les doigts pour lui si la WWE et lui ne s’entendaient pas.
La WWE doit se battre pour Rollins et aussi pour sa femme Becky Lynch
L’avenir de Rollins pourrait également être lié à celui de son épouse Becky Lynch, dont le contrat expire également en juin 2024 et dont les relations avec la WWE ne semblent plus exemptes de dissonances.
On peut s’attendre à ce que la WWE – actuellement au milieu du plus grand boom de spectateurs et d’affaires depuis des décennies – investisse beaucoup pour garder le couple de rêve populaire plutôt que de le laisser dans les mains de la concurrence. Cependant, les derniers mois ont également montré que la promotion florissante n’est pas prête à satisfaire toutes les demandes.
Les négociations avec le compagnon de route de Rollins, Adam Copeland alias Edge, ont récemment échoué, la légende Copeland est passée à AEW. Dans le poker contractuel non résolu avec l’actuel rival de Rollins, Drew McIntyre – l’adversaire de Rollins lors de l’édition du Nouvel An de RAW – les signes de séparation sont également présents.
Les spéculations vont bon train quant à savoir qui a fait fuiter la situation contractuelle ouverte de Rollins et avec quelle arrière-pensée