Dubaï – Cinq semaines après avoir été expulsé d’Australie un jour avant le début de l’Open d’Australie, le numéro un mondial Novak Djokovic fait son retour sur les courts ce lundi.
Le Serbe de 34 ans affrontera l’Italien Lorenzo Musetti au premier tour du tournoi de Dubaï. Le match n’aura pas lieu avant 17h30, heure française. « Le tennis me manque après tout ce qui s’est passé », avait déclaré Djokovic en amont de cette compétition dotée de 2,94 millions de dollars.
Toujours pas de vaccin
Djokovic, qui n’a toujours pas été vacciné contre le coronavirus, n’avait pas pu participer à l’Open d’Australie à Melbourne en janvier, car contrairement à ce qu’il pensait, il ne disposait pas d’une exemption médicale pour entrer en Australie. Un tribunal fédéral avait rejeté son recours contre l’expulsion. Djokovic n’a donc pas pu défendre son titre à la Rod Laver Arena et a dû assister depuis la Serbie au sacre de l’Espagnol Rafael Nadal, qui a remporté 21 titres du Grand Chelem.
Dans une interview accordée à la BBC, Djokovic a déclaré vouloir continuer à renoncer à la vaccination pour le moment. Pour cela, il accepterait de ne pas pouvoir participer aux Internationaux de France ou à Wimbledon. Pour pouvoir jouer à Dubaï, un test PCR négatif suffit au Serbe.
Pour Djokovic, la première place au classement mondial est également en jeu cette semaine. Si le Russe Daniil Medvedev remporte parallèlement le tournoi d’Acapulco au Mexique, il détrônera Djokovic en tant que leader de la branche. Alexander Zverev et Nadal seront également au départ à Acapulco. Le champion olympique Zverev, qui a remporté l’épreuve l’an dernier, affrontera d’entrée l’Américain Jenson Brooksby.
