Monte Carlo  ; – Novak Djokovic, numéro un mondial, a raté son retour sur le circuit
Le Serbe s’est incliné à la surprise générale à Monte-Carlo face à l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina en trois sets 3-6, 7-6 (7-5), 1-6 et a été éliminé dès son entrée en lice. Au premier tour, la tête de série n°1 avait bénéficié d’un passe-droit.
Pour son premier match depuis son élimination en quart de finale à Dubaï fin février, l’homme aux 20 titres du Grand Chelem était loin de sa meilleure forme. Avec 45 fautes directes, le numéro un mondial s’est montré bien trop enclin à commettre des erreurs. Il s’est fait prendre neuf fois le service par Davidovich Fokina, 46e mondial.
Après avoir perdu le premier set, Djokovic a également été mené deux fois au score dans la deuxième manche. Même si le favori s’est ensuite sauvé dans le troisième set décisif, il n’a pas réussi à renverser la vapeur. Au contraire, l’Espagnol a remporté le set sans grande résistance et la partie s’est terminée après 2h54 de jeu.
« Il va falloir du temps et quelques matches pour vraiment se mettre dans le bain », avait reconnu Djokovic auparavant. « Les quatre ou cinq derniers mois ont été vraiment stimulants pour moi, mentalement et émotionnellement ». En raison de l’absence de vaccin contre le coronavirus, Djokovic n’a pas pu participer aux tournois sur dur d’Indian Wells et de Miami aux Etats-Unis. Il n’a pas réussi à obtenir une participation à l’Open d’Australie en début de saison et a dû quitter Melbourne en janvier après un bras de fer juridique. Cette année, il a disputé son seul tournoi avant Monte-Carlo à Dubaï.
A Monte-Carlo, après l’élimination de Djokovic, c’est le Hambourgeois Alexander Zverev qui est le joueur le mieux placé sur le terrain. Le champion olympique affrontera mercredi l’Argentin Federico Delbonis.
