Le conflit entre l’équipe de Formule 1 Haas et son ancien sponsor Uralkali passe à la vitesse supérieure : le matériel de l’équipe reste pour l’instant à Zandvoort
Les voitures et le matériel de l’équipe de Formule 1 Haas doivent pour l’instant rester aux Pays-Bas après la course de Zandvoort. La raison en est le litige juridique avec l’ancien sponsor Uralkali. L’entreprise russe avait demandé aux tribunaux néerlandais de saisir les actifs de l’équipe lors du Grand Prix des Pays-Bas, car elle attendait un paiement après la fin prématurée du partenariat.
Uralkali réclame à Haas neuf millions de dollars américains. L’équipe insiste sur le fait que le paiement a été effectué vendredi soir. Le propriétaire Gene Haas a déclaré dimanche après-midi que « tout est maintenant réglé ». Mais Uralkali n’a pas encore confirmé la réception du paiement, qui a apparemment été effectué via un compte au Moyen-Orient.
L’injonction, exécutée jeudi par des huissiers après une visite dans le box de Haas dans le paddock de Zandvoort, reste donc en vigueur et l’équipe ne peut pour l’instant pas transporter les voitures et le matériel à Monza, où se déroulera dès le week-end prochain le Grand Prix d’Italie.
Après une audience devant un tribunal arbitral suisse en juin, il a été décidé que Haas devait rembourser à Uralkali une partie de ses paiements de sponsoring pour 2022, après que le contrat ait été résilié suite à l’invasion russe en Ukraine début 2022.
Si le tribunal a constaté que Haas avait le droit de résilier le contrat, il a également déclaré que l’équipe à capitaux américains ne pouvait conserver qu’une partie des 13 millions de dollars versés pour la campagne. Haas a donc reçu l’ordre de rembourser le reste des sommes versées par les sponsors au-delà du 4 mars 2022, date à laquelle le contrat a été résilié.
Qu’Uralkali estime qu’aucun effort n’a été fait pour émettre le remboursement jusqu’à ce qu’ils tentent de confisquer les actifs de Haas à Zandvoort.
Vendredi, Haas avait déclaré dans un communiqué : « Haas a la ferme intention de payer à Uralkali tous les montants dus conformément à la sentence arbitrale et les montants dus ne sont pas contestés. Haas a travaillé avec ses avocats pour s’assurer que le paiement est conforme à toutes les sanctions et réglementations pertinentes des États-Unis, de l’UE, du Royaume-Uni et de la Suisse. Nous continuerons à travailler avec Uralkali dans les jours à venir afin de régler définitivement cette affaire ».
Uralkali n’a pas accepté la question des sanctions comme raison du retard de paiement et a affirmé dimanche que les fonds n’avaient pas encore été reçus et qu’ils n’attendaient pas de notification de versement en raison du week-end. On suppose qu’Uralkali attend également un plan logistique pour savoir comment et quand une voiture de Formule 1 promise sera livrée.
