Après avoir rencontré le Venezuela dans la nuit de vendredi à samedi, Angel di Maria et Lionel Messi ont tous deux annoncé leur retrait de l’équipe nationale.
La présence de l’Argentine à la Coupe du monde au Qatar est acquise depuis novembre, mais dans la nuit de vendredi à samedi, Buenos Aires a tout de même connu une nouvelle fête du football, lors de la victoire 3 à 0 contre le Venezuela dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde. Les deux attaquants ont manifestement apprécié l’ambiance spectaculaire de la Bombonera de Boca Juniors devant 54 000 spectateurs, avec des buts remarquables de di Maria et Messi, et ont laissé entendre au coup de sifflet final que ce serait leur dernier match international devant leur public.
J’ai toujours rêvé de tout ce que j’ai vécu pendant cette belle nuit. C’était probablement mon dernier match avec ce maillot en Argentine », a écrit di Maria sur Instagram quelques heures après le coup de sifflet final. Le joueur de 34 ans participerait donc encore à la Coupe du monde au Qatar en novembre et décembre, mais ensuite, ce serait la fin du maillot national.
Messi, joueur et buteur record de l’équipe nationale (160 sélections, 81 buts), a également laissé entendre qu’il prendrait sa retraite après la Coupe du monde 2022. « Après la Coupe du monde, je penserai à beaucoup de choses, que cela se passe bien ou mal. Mais après la Coupe du monde, certaines choses vont définitivement changer ». Le contrat de Messi au niveau du club avec le PSG expire six mois après la Coupe du monde. Il n’a pas indiqué s’il souhaitait continuer à jouer après, où et combien de temps.
Après avoir remporté la Copa America : dernière chance de remporter la Coupe du monde
Sa cinquième Coupe du monde pourrait donc également être la dernière grande scène internationale pour le septuple Ballon d’Or. En été 2021, di Maria et Messi avaient remporté ensemble la Copa America. En 2014, ils avaient manqué de peu la Coupe du monde en s’inclinant en finale contre l’Allemagne – « La Pulga » avait déjà échoué en 2006 et 2010 contre l’Allemagne.
