Lando Norris a mené une remontée spectaculaire de la dixième à la quatrième place, mais aurait-il pu monter sur le podium s’il n’avait pas commis une erreur dans un duel ?
Ralf Schumacher a qualifié cela d’« embarrassant », et devant leur télévision, de nombreux téléspectateurs se sont sans doute demandé pourquoi Lando Norris s’était laissé piéger deux fois de suite par la même manœuvre lors de la course de Formule 1 en Arabie saoudite, ce qui pourrait lui avoir coûté le podium dimanche.
Lewis Hamilton avait pris deux fois le dessus sur le pilote McLaren dans un duel et l’avait immédiatement dépassé. Norris voulait absolument dépasser le pilote Ferrari dans sa course-poursuite et l’a dépassé avant le dernier virage. Son problème : Hamilton se trouvait alors derrière lui au point de mesure et l’a dépassé à nouveau avec le DRS dans la ligne droite de départ et d’arrivée.
Un tour plus tard, le scénario s’est répété : Hamilton n’a pas défendu sa position avec toute la véhémence nécessaire dans le dernier virage et a de nouveau dépassé la McLaren avant le premier virage, avant que Norris n’apprenne de ses erreurs et décide d’attendre lui aussi le DRS la fois suivante.
« Lewis sait bien sûr parfaitement comment se défendre, Lando a donc eu besoin de quelques essais pour comprendre qu’il devait le dépasser dans le virage 1 », a déclaré le directeur de l’équipe Andrea Stella après la course sur Sky, avant d’admettre : « Cela a finalement été décisif pour les chances de Lando de monter sur le podium. »
Au final, Norris n’a terminé qu’à une seconde de Charles Leclerc, troisième. « Quand la course est aussi serrée, tout se joue à une ou deux secondes, et le temps perdu derrière Lewis a été problématique », a déclaré Stella.
LAP 35/50
Un gros blocage pour Norris alors qu’il se dirige vers la voie des stands en tête de la course ! F1 SaudiArabianGP pic.twitter.com/jUwBw1tv32
— Formula 1 (@F1) 20 avril 2025
C’est également l’avis de l’expert Sky Timo Glock : « Il s’était mis en position de pouvoir attaquer à nouveau à la fin, bien sûr », dit-il. Quant à savoir s’il aurait réussi à passer, c’est une autre question. « Mais il a définitivement perdu une seconde et demie, voire deux secondes, dans son duel avec Lewis Hamilton, peut-être même plus, et c’est ce qui lui a manqué à la fin. »
Norris lui-même voit toutefois les choses différemment : « Je pense que c’était le meilleur résultat que nous pouvions obtenir aujourd’hui », a déclaré le Britannique après la course sur Sky. « C’est bien sûr dommage de manquer le podium. Nous étions proches, mais Charles a fait une bonne course, avec un premier relais solide, ce qui lui a permis d’avoir un bon train de pneus pour la deuxième moitié. »
Norris avec une stratégie alternative
Norris avait quant à lui opté pour une stratégie alternative après son accident. Contrairement à ses concurrents, il avait pris le départ avec des pneus durs et effectué un premier relais long. Alors que tous les autres avaient déjà fait leur arrêt au stand, il a même mené la course pendant quelques tours avant de changer ses pneus à son tour.
Norris est revenu en piste en cinquième position, à environ cinq secondes derrière Leclerc. Les deux pilotes ont certes réussi à dépasser la Mercedes de George Russell, mais le rythme de Norris n’était pas suffisant pour attaquer Leclerc.
Le Monégasque avait également prolongé son premier relais, mais il roulait d’abord avec des pneus moyens. « Je pense qu’il est rentré aux stands seulement trois, quatre, peut-être cinq tours avant moi, ce qui n’était tout simplement pas suffisant pour le rattraper. »
« Question stupide »
Lorsqu’on lui a demandé s’il aurait pu rattraper Leclerc s’il avait poussé un peu plus lors du dernier relais, il a répondu : « Non, j’ai pris mon temps. Non, allez. Question stupide. »
« J’ai poussé aussi fort que j’ai pu. J’ai tout donné. Il n’y a pas de dégradation ici et tu roules à fond tout le temps », a déclaré Norris. « C’était une course assez ennuyeuse, car il n’y a pas de dégradation. »
Malgré tout, Norris est satisfait de sa course compte tenu de la situation de départ. « Je me complique la vie », s’agace-t-il à propos de son accident lors des qualifications. « Cela aurait été beaucoup plus simple et plus détendu de simplement rouler en tête. Je dois donc m’aider un peu plus moi-même et mieux performer le samedi. »
Stella : « C’est entre nos mains »
Stella est également d’accord avec cette déclaration : « Il doit encore améliorer un peu ses samedis, puis tout ira bien », dit-il, parlant d’une « bonne remontée » et d’un résultat satisfaisant.
« Leclerc avait un très bon rythme aujourd’hui, ce qui a un peu empêché Lando de monter sur le podium, mais je pense que le départ avec les pneus durs a bien fonctionné », a déclaré le directeur de l’équipe.
« Mais il y a beaucoup de « si » et de « mais ». Le plus gros « si » concerne sans doute hier : avec une bonne qualification, nous aurions pu obtenir ce résultat aujourd’hui. Mais cela dépend de nous, nous avons cela sous contrôle. »
Glock : « … sinon, il ne pourra pas remporter le championnat du monde »
Ce qui reste de l’Arabie saoudite, c’est le fait que Norris a perdu la tête du championnat du monde. C’est désormais Oscar Piastri qui a pris le relais et qui prend de plus en plus les commandes. « Oscar Piastri montre ce dont la voiture est capable, et c’est là qu’il doit aller », déclare Glock à propos du Britannique.
« Il doit prendre du recul et laisser la voiture faire son travail. C’est peut-être l’avantage de Piastri : son rythme cardiaque reste stable et il n’a pas de pics ni d’explosions émotionnelles. »
« On le voit chez Lando : il en veut trop, puis il commet une petite erreur qui lui coûte une bonne position de départ le dimanche. Comme l’erreur qu’il a commise à Bahreïn. Cela ne doit plus lui arriver, sinon il ne pourra pas remporter le championnat du monde. »
