Il était un rival de Hulk Hogan et une figure marquante de l’histoire récente du catch. Aujourd’hui, Kevin Sullivan est décédé des suites d’un « accident dévastateur ».
Deuil pour une légende à l’influence marquante sur l’histoire récente du catch : Kevin Sullivan est mort.
L’ancien rival des icônes du show-battage Dusty Rhodes et Hulk Hogan luttait depuis longtemps pour sa vie : le mois dernier, sa famille a révélé que Sullivan avait été victime d’un « accident dévastateur » en mai dernier et qu’il était en soins intensifs.
Une opération d’urgence aurait alors sauvé Sullivan d’une amputation imminente de la jambe, mais il y aurait eu de graves complications, dont une inflammation du cerveau et une septicémie, une réaction excessive des défenses immunitaires du corps qui met sa vie en danger.
Le drame de Sullivan a ému la scène depuis un certain temps déjà, une campagne de dons a été lancée pour aider la famille à faire face aux frais de traitement, le champion de la WWE Cody Rhodes (fils du compagnon de route de Sullivan, Dusty) et le patron de l’AEW Tony Khan ont notamment participé.
Kevin Sullivan a montré la voie à l’Undertaker
Sullivan, originaire de Boston, était actif sur le ring depuis les années 70 et a acquis une plus grande notoriété dans les années 80 lorsqu’il a formé l' »Army of Darkness » en Floride : Sullivan s’est mis en scène comme un sombre sataniste qui était soi-disant en relation avec des forces de l’au-delà.
La National Wrestling Alliance envoie ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux fans de Kevin Sullivan. Véritable légende dans le monde de la lutte professionnelle, l’impact de Kevin sur l’industrie sera commémoré et célébré pour les générations à venir. pic.twitter.com/L09H4PfKIU
– NWA (@nwa) Août 9, 2024
Sullivan a disputé avec son personnage une grande querelle avec Dusty Rhodes et a également été l’adversaire de plusieurs autres favoris populaires du public. Le mélange de catch et d’éléments de mystère et d’horreur a ouvert la voie à des personnages surnaturels ultérieurs comme l’Undertaker et Bray Wyatt.
Le « Prince des Ténèbres » a également fait avancer le développement en tant que « booker », en tant qu’esprit créatif dans les coulisses.
L’adversaire trash de Hulk Hogan dans les années 90
Depuis la fin des années quatre-vingt, Sullivan a été actif pendant de nombreuses années devant et derrière la caméra à la WCW, alors rivale de la WWE : les fans des années quatre-vingt-dix se souviennent surtout de lui comme le leader du Dungeon of Doom, mis en scène à partir de 1994 comme grand adversaire de Hulk Hogan, engagé par la WWE.
Le Dungeon of Doom – qui a également introduit le Big Show, future légende de la WWE, sous le nom de « The Giant » à la WCW -, était plus comique trash que réellement effrayant, mais a ainsi acquis un certain facteur culte.
Sullivan a également eu une influence sur l’histoire du catch grâce à son rôle de booker : son match mêlant les frontières entre la vérité et la fiction avec Brian Pillman, tragiquement décédé prématurément, est devenu célèbre ; ce dernier a interrompu le combat en disant « I respect you, bookerman », renforçant ainsi son mythe de « Loose Cannon » incalculable.
A la fin des années 90, l’épouse de Sullivan, Nancy – connue devant la caméra sous le nom de Woman – l’a quitté dans la vie réelle pour son collègue et rival de l’époque, Chris Benoit, ce qui a eu des conséquences involontaires. Cette affaire privée piquante a contribué au passage de Benoit à la WWE en 2000, portant ainsi un coup dur à la WCW en crise.
La fin tragique de l’histoire est connue de tous les fans de catch : Benoit – psychologiquement et physiquement atteint, notamment par les séquelles de graves blessures à la tête – a assassiné Nancy et leur fils Daniel en 2007, puis s’est suicidé.
Triple H : « Il a repoussé les limites de la créativité «
L’actuel dirigeant de la WWE « Triple H », Paul Levesque, a rendu hommage à Sullivan après son décès en le qualifiant de figure pionnière.
« Kevin Sullivan était l’un des esprits les plus uniques de l’histoire de notre business, il a repoussé les limites créatives et a créé certains des personnages les plus passionnants qui aient jamais foulé le ring. Il avait une passion inébranlable pour ce que nous faisons ».
Sullivan était encore sur le ring à un âge avancé dans des ligues mineures, jusqu’à peu avant le début de la pandémie de Corona. Il a vécu jusqu’à 74 ans.
