Un grand du tennis met un terme à sa carrière : Juan Martín del Potro a mis un terme à sa carrière après son élimination à Buenos Aires. L’Argentin, qui a souffert de blessures, avait déjà annoncé sa retraite – et s’est encore laissé aller à l’émotion.
Avant son dernier jeu de service, il a fondu en larmes, après la balle de match, il a accroché son fameux bandeau au bord du filet et a donné une interview en pleurant. L’Argentin Juan Martin del Potro, l’un des rares joueurs de tennis professionnels à avoir brisé la domination de Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray en Grand Chelem ces dernières années, a déclaré que sa carrière était terminée. Le joueur de 33 ans a fêté son retour et ses adieux lors du premier tour du tournoi ATP de Buenos Aires. Après une pause de près de 1.000 jours, le vainqueur de l’US Open 2009 est revenu sur les courts après d’innombrables blessures.
Del Potro a perdu 1:6, 3:6 contre son compatriote Federico Delbonis et a déclaré ensuite : « Je me souviendrai toute ma vie de ce moment. J’ai réalisé tous mes rêves dans le tennis, et l’affection des gens est le trophée le plus important. Maintenant, je suis rassuré, car mon dernier match était probablement sur le court et pas en conférence de presse ». Interrogé sur sa participation au tournoi de Rio la semaine prochaine, il a répondu : « Non «
Des blessures graves à répétition
Avant, lors d’une conférence de presse, del Potro avait laissé entendre qu’il avait l’intention d’arrêter après les deux tournois. « Oui, j’avais l’intention d’aller à Rio. Je crois que j’ai tout donné jusqu’au dernier point. Aujourd’hui, je souhaite pouvoir dormir sans douleur à la jambe après deux ans », a-t-il déclaré.
L’ancien numéro trois mondial n’avait plus disputé de match ATP depuis juin 2019. Lors de la préparation à Wimbledon de la même année, il s’est fracturé la rotule droite pour la deuxième fois. Il a dû être à nouveau opéré et sa convalescence a été longue. Auparavant, del Potro avait déjà eu beaucoup de mal à se blesser et avait dû se faire opérer plusieurs fois du poignet.
Outre son titre à l’US Open en 2009, il a remporté le bronze olympique à Londres en 2012 et l’argent à Rio de Janeiro en 2016. Avec l’équipe argentine, il a remporté la Coupe Davis en 2016.