Le sélectionneur des Pays-Bas Ronald Koeman a publiquement exclu de l’équipe nationale Steven Bergwijn, transféré en Arabie saoudite. Le joueur de 26 ans rétorque maintenant.
Ronald Koeman n’est pas le seul à avoir une opinion au moins mitigée sur la Pro League en Arabie Saoudite et son évolution, mais tout le monde n’est pas entraîneur d’une équipe nationale. Et parce que l’ancien international n’a pas apprécié le transfert de l’ancien international Steven Bergwijn de l’Ajax Amsterdam à Al-Ittihad, Koeman a même fait part publiquement de son mécontentement.
Pourquoi l’ancien international ? Parce que Bergwijn, 26 ans, a été quasiment banni de l’Elftal dans la foulée par le coach des Bonds, âgé de 61 ans. « Son chapitre avec l’équipe nationale néerlandaise est en principe clos », a déclaré Koeman mardi lors d’une conférence de presse – et a justifié son net désaccord par le fait que “quand on a 26 ans, l’objectif principal devrait être sportif et non financier”.
C’est une attaque massive et surtout inhabituellement publique à laquelle Bergwijn a répondu trois jours plus tard, également publiquement, dans De Telegraaf. « Ce n’est pas une façon de traiter les joueurs », s’est plaint le milieu offensif. « Il aurait pu m’appeler, il aurait pu écouter mon point de vue. Au lieu de cela, j’ai dû l’apprendre par la télévision. Comment peut-il dire de telles choses sans m’en parler ? «
Bergwijn tire les conséquences – Koeman aussi a changé à 26
L’international aux 35 sélections (huit buts), qui avait joué 45 minutes en huitièmes et quarts de finale de l’Euro sous la houlette de Koeman, a également coupé la nappe de son côté : « J’en ai assez de quelqu’un qui me présente délibérément de cette manière dans les médias. J’ai toujours considéré que c’était un honneur de jouer pour l’équipe néerlandaise, mais je ne veux plus le faire sous cet entraîneur ». Quelque part entre la séparation à l’amiable et la guerre des roses.
Bergwijn a également donné, au moins involontairement, un coup de pouce à la ligue nationale, du moins sous la forme d’une autre réponse à Koeman, à savoir que la concurrence en Arabie saoudite est tout de même « meilleure » que celle de l’Eredivisie. Les joueurs de haut niveau y sont nettement plus nombreux.
Koeman, qui a déclaré qu’il n’aurait « pas pris cette décision » à cet âge, avait quitté le PSV Eindhoven à 26 ans en 1989 pour le FC Barcelone, où il a été plusieurs fois champion et vainqueur de la Coupe d’Europe, comme il l’avait déjà fait aux Pays-Bas. Il n’existait cependant pas d’alternative comparable à l’époque.
