Liverpool reste la référence en Premier League et a conforté sa place de leader samedi soir : Deux contres ont suffi aux Reds dominateurs pour doubler Aston Villa. ManCity est déjà à la traîne.
Arne Slot, l’entraîneur de Liverpool, a remanié son équipe sur deux postes après la victoire convaincante 4-0 contre Leverkusen : Robertson et Darwin ont remplacé Tsimikas et Gakpo sur le banc. L’entraîneur d’Aston Villa, Unai Emery, a procédé à une rotation plus importante que lors du décevant 0-1 contre Bruges – on a notamment remarqué la présence sur le banc de Mings, dont Emery avait eu du mal à croire l’énorme boulette de la semaine.
Dans un premier temps, Liverpool a pris l’avantage sur son adversaire. Mais l’ouverture du score est venue d’un corner, celui de l’adversaire. Van Dijk a joué en profondeur, Salah a été bousculé par Bailey en dernier recours. Darwin a profité de l’avantage et a marqué le 1-0 (20e). L’ancien joueur de Leverkusen Bailey a ainsi pu rester sur la pelouse.
Après une demi-heure, on assista à une scène presque identique à celle du premier but, mais sur le corner de Villa, Darwin n’était pas assez froid quelques secondes plus tard dans la surface de réparation adverse – et il soulevait le ballon au-dessus, à l’écart (32e).
Villa ne mettait guère le pied sur le terrain et avait besoin de la « puissance » des standards : En deux minutes, le gardien du LFC Kelleher a sauvé Onana et Diego Carlos à bout portant (37e, 38e).
Szoboszlai fait la différence
Au retour des vestiaires, le match reprenait immédiatement son cours, mais ni Rogers, démarqué devant Kelleher, ni Darwin, de la tête aux cinq mètres, ne parvenaient à mettre le ballon au fond des filets (46e, 48e).
Au fur et à mesure que le temps passait et que les changements de personnel se multipliaient, le match s’aplatissait. Liverpool contrôlait, dominait et travaillait pour marquer un deuxième but sans prendre de risques. Finalement, c’est l’un des nombreux contres dangereux qui a fait la décision : le joker Szoboszlai a joué en avant depuis sa propre surface de réparation, Diego Carlos a fatalement heurté Salah de la tête – et ce dernier s’est retrouvé libre dans la foulée grâce à sa vitesse folle. L’Egyptien s’est retrouvé seul face à Martinez et a conclu froidement pour le score final de 2 à 0 (84e).
Avec désormais 28 points sur 33 possibles et 21 buts sur 6, Liverpool mène la Premier League de manière très souveraine. Après le prochain faux pas de ManCity (1:2 contre Brighton), il compte déjà cinq points.
Après la pause internationale, les Reds devraient enchaîner – le 24 novembre, ils se déplaceront chez le promu Southampton, qui a glissé samedi à la dernière place du classement. Aston Villa recevra Crystal Palace d’Oliver Glasner le 23 novembre