Le football allemand est en deuil après la disparition de Christoph Daum. La famille de l’ancien entraîneur de la Bundesliga a fait savoir qu’il était décédé samedi à l’âge de 70 ans des suites d’un grave cancer.
Après un long combat contre le cancer, Christoph Daum est « décédé paisiblement au sein de sa famille ». C’est ce qu’a annoncé sa famille à l’agence de presse allemande (dpa) samedi soir. Depuis l’automne 2022, l’une des personnalités les plus brillantes du football allemand se battait contre un cancer du poumon – un combat que Daum vient de perdre. Il avait 70 ans.
Après l’annonce de sa maladie, Daum s’était d’abord retiré de la vie publique, mais il est revenu et s’est montré combatif, comme il l’avait déjà fait tant de fois auparavant. « Le cancer a choisi le mauvais corps », tel était son message, avec lequel il voulait également donner du courage à d’autres personnes. C’était typique de Daum, connu pour être un grand motivateur.
La querelle légendaire avec Uli Hoeneß
Son combat contre le cancer était significatif de sa vie, car il n’avait jamais eu peur de s’attaquer à des adversaires supposés plus puissants que lui. Sa querelle avec le manager du Bayern Munich, Uli Hoeness, est entrée dans l’histoire de la Bundesliga. Alors qu’il n’était encore qu’un jeune entraîneur inconnu du FC Cologne, il avait déjà défié les Munichois – en 1988/89 et 1989/90, il avait été vice-champion avec l’« Effzeh ». Son débat avec Hoeness et Jupp Heynckes dans le studio de sport actuel de la ZDF en mai 1989 est légendaire.
Daum n’a reculé devant aucun défi, mais sa vie a également été marquée par de nombreux coups bas. Peu après son premier (et unique) championnat allemand avec le VfB Stuttgart en 1992, il a perdu la qualification pour la Ligue des champions à cause d’une erreur de changement. Entre 1996 et 2000, il a terminé trois fois vice-champion et une fois troisième avec le Bayer 04 Leverkusen – il a donc largement contribué à ce que le Bayer 04 soit surnommé « Vizekusen ». La saison 1999/2000 fut particulièrement amère, lorsqu’il perdit le titre lors de la dernière journée de championnat en s’inclinant 2-0 chez le promu SpVgg Unterhaching.
L’affaire de la cocaïne comme point bas
En octobre de la même année, l’affaire de la cocaïne a également ému toute la République. Il était entendu que Daum reprendrait l’équipe nationale. Mais ce rêve ne s’est jamais réalisé. Après qu’Uli Hoeness ait publiquement laissé entendre dans une interview que Daum avait peut-être un problème de drogue, une avalanche s’est déclenchée. Sous la pression de l’opinion publique, Daum a accepté de se soumettre à un examen médico-légal de ses cheveux.
Lorsque le résultat s’est avéré positif et que sa consommation de cocaïne a été prouvée, il a touché le fond. En tant qu’entraîneur de club, Daum a été licencié sans préavis, son engagement auprès de la DFB était également caduc.
C’était une grosse erreur, que j’ai reconnue et pour laquelle je me suis excusé », a-t-il déclaré bien des années plus tard – et il a assumé ses erreurs. « Qui peut prétendre que sa vie s’est déroulée sans la moindre erreur ? Pas moi, en tout cas. En fin de compte, il est important de reconnaître ses erreurs, de les corriger et de faire mieux ensuite. C’est ce qui caractérise l’être humain ».
Il n’est donc jamais devenu entraîneur national, mais il a fêté des succès à l’étranger. Il a remporté le doublé avec l’Austria Vienne en 2003 et a mené le Fenerbahce Istanbul au championnat turc en 2004 et 2005. Des années auparavant, il avait remporté la coupe (1994) puis le championnat (1995) avec Besiktas, ce qui lui a valu une grande estime sur les bords du Bosphore. Il l’a retrouvée récemment en Allemagne, et pas seulement parce qu’il a ramené le FC Cologne en Bundesliga en 2007/2008. Mais c’est surtout son attitude face au cancer qui lui a valu de nombreuses sympathies, et il s’est également réconcilié publiquement avec son ancien ennemi juré, Hoeneß.
Au cours de sa vie mouvementée, il n’a cessé de répéter une phrase : « Tu peux tomber. Et ce n’est pas le nombre de fois où tu tombes qui compte. Il suffit de se relever à chaque fois. »
