La star de la moto Danilo Petrucci sera de nouveau au départ du Dakar en Arabie Saoudite – Cette fois, il fera partie de l’équipe Italtrans et alternera avec Claudio Bellina au volant
Danilo Petrucci sera de retour au Rallye Dakar en Arabie Saoudite en 2025. L’Italien ne prendra toutefois pas le départ à moto, mais chez les camions. Le vétéran du championnat du monde Superbike se lance ainsi dans une toute nouvelle aventure.
2022, Petrucci a pris le départ avec KTM. Mais dès la deuxième étape, il a connu une panne de moteur. « Petrux » a finalement continué le rallye et a fait la une des journaux du monde entier en remportant la cinquième étape.
Il est le seul pilote à avoir remporté des courses en MotoGP, en MotoAmerica ainsi qu’en Superbike et à avoir également remporté une étape du Dakar dans son CV. Alors qu’il est seul sur sa moto, l’équipage d’un camion se compose de trois personnes.
Petrucci a rejoint l’équipe italienne Italtrans. Le camion portant le numéro de départ 608 est un Iveco Powerstar, construit par le préparateur MM Technology. Le véhicule de 8.760 kilos développe environ 1.000 CV.
Le pilote numéro 1 est Claudio Bellina, qui participe au Dakar depuis 16 ans. Lui et Petrucci se relaieront au volant. Le navigateur est Marco Arnoletti. L’un des principaux sponsors du projet est la société de pneus Prometeon.
L’entreprise de transport Italtrans a été fondée par les frères Germano et Claudio Bellina. Tous deux ont une grande passion pour les sports mécaniques. Germano est un coureur d’enduro, tandis que Claudio participe au Dakar depuis près de 20 ans.
Depuis 2010, Italtrans est également présent dans la catégorie Moto2 avec sa propre équipe. En 2020, Enea Bastianini a été sacré champion du monde. Les liens avec Petrucci sont donc évidents. En amont, il n’a toutefois pas participé à un rallye avec le camion.
« Courir le Dakar a été la meilleure décision de ma vie », déclare “Petrux” en se remémorant 2022. « C’était l’expérience la plus merveilleuse de ma vie. C’était comme un voyage sur la lune. Je n’aurais jamais cru que j’y arriverais. En tant qu’être humain, j’ai beaucoup mûri ».
Depuis, on a régulièrement demandé à l’homme de 34 ans s’il retournerait une deuxième fois en Arabie saoudite. Le fait qu’il tente maintenant sa chance dans un camion est une surprise : « Je vais devoir apprendre beaucoup et faire de mon mieux pour obtenir un résultat positif ».
En janvier 2024, Bellina s’est classée septième au classement général. « Nous nous sommes bien amusés et avons même réussi à obtenir un bon résultat en terminant juste en dehors du top 5 », se souvient le conducteur de camion expérimenté.
« Pour la prochaine édition, je retrouverai Marco Arnoletti et son expérience à mes côtés, avec le nouveau venu Danilo Petrucci, qui apportera une grande contribution à notre équipe grâce à son expertise de pilote ».
Avec ce nom éminent dans le véhicule, il est clair qu’Italtrans va bénéficier d’une grande attention médiatique. « Tous les regards seront tournés vers nous, alors nous ferons de notre mieux pour nous amuser et obtenir un bon résultat », ajoute Bellina.
