Danika Patrick pense que les courses de la NASCAR sont trop longues – les audiences TV pour 2023 ont chuté par rapport à la saison 2022
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NASCAR a même osé expérimenter pendant la pandémie et a organisé une double course dans les Poconos. Un format similaire pour certains circuits avec deux courses courtes le samedi et le dimanche pourrait également être un moyen de résister à l’épreuve du temps et de rendre le calendrier plus flexible, d’autant plus que la NASCAR sera confrontée au sport numéro un aux Etats-Unis, le football américain, à la fin de la saison avec la NFL.
Mais la NASCAR n’est pas la seule série de haut niveau au monde à avoir des problèmes. Alors que les courses de longue distance aux États-Unis prennent trop de temps, la Formule 1 s’ennuie au sommet du classement. Red Bull et Max Verstappen dominent l’action et cela se reflète dans les audiences, qui sont inférieures à celles des années précédentes. Aux États-Unis, cependant, il y a une série qui a réussi à améliorer ses audiences : IndyCar. Lors de la saison 2023, deux pour cent de fans supplémentaires ont regardé la télévision par rapport à l’année précédente, mais lorsque le championnat a été décidé, les choses se sont dégradées ici aussi
Tous les sports connaissent des hauts et des bas », déclare Patrick. « La Formule 1 est en pleine ascension, mais la NASCAR a ses problèmes. Il y a longtemps, la Formule 1 n’était pas du tout présente aux États-Unis et les pilotes de NASCAR étaient les plus importants. Cela avait beaucoup à voir avec le produit, mais aussi avec l’attrait commercial des pilotes et leur personnalité. «
La nouvelle génération a besoin de temps
Patrick fait allusion au départ de grands noms comme Jeff Gordon, Dale Earnhardt Jr, Tony Stewart et maintenant Kevin Harvick. La finale de 2023, remportée par Ryan Blaney, était en moyenne la plus jeune depuis l’introduction des séries éliminatoires – environ 28 ans. Il y a un changement de génération, mais il y a toujours eu un changement de garde et même les légendes d’aujourd’hui n’ont pas été immédiatement acceptées par les fans au début de leur carrière.
Selon Patrick, on assiste à un regain de popularité dans toutes les séries de sport automobile et la série bénéficiera du déclin des autres championnats. Le président de NASCAR, M. Phelps, a récemment défendu le format des séries éliminatoires, que certains fans considèrent comme un trop grand spectacle. Il ne voit pas non plus de raison de se cacher de la Formule 1 et a déclaré que les différents circuits et formats de la NASCAR rendent l’année passionnante avec 36 courses pour les points et deux invitations.