Fermin Aldeguer a multiplié les dépassements à Austin et était en course pour la sixième place jusqu’à sa chute. Il a également signé le deuxième meilleur tour en course derrière Marc Marquez
Après deux week-ends de course difficiles, Fermin Aldeguer, le rookie du MotoGP, s’est imposé pour la première fois dans le peloton de tête sur le Circuit of The Americas aux Etats-Unis. Dès le vendredi, il s’est assuré sa première place en Q2 en signant le cinquième meilleur temps des essais. En qualifications, il s’est classé douzième
Au sprint, Aldeguer n’a pas marqué de points au championnat du monde en se classant onzième, mais il s’est battu pour la première fois dans un grand groupe avec des pilotes comme Marco Bezzecchi (Aprilia) et Brad Binder (KTM). Lors du Grand Prix, le jeune homme de 19 ans s’est à nouveau livré à des duels avec quelques pilotes expérimentés.
Dans un premier temps, Aldeguer a évolué aux alentours des huitième et neuvième places. Finalement, il s’est imposé dans un duel acharné contre le vétéran Johann Zarco (LCR-Honda) et est remonté jusqu’à la sixième place.
Sa remontée s’est poursuivie, car Aldeguer a rapidement rejoint la Pramac-Yamaha de Jack Miller. Mais il n’y a pas eu de happy end. Dans le troisième et dernier tour, Aldeguer a chuté au virage 15 et n’a pas été récompensé par son premier résultat de premier plan.
Sa performance a néanmoins été saluée par le directeur du sport automobile de Ducati, Gigi Dall’Igna : « Un excellent Aldeguer, qui a failli couronner un superbe retour, tout en montrant de quoi il était capable : bienvenue [en MotoGP] » !
Aldeguer a pris la place et l’équipage de Marc Marquez au sein de l’équipe satellite Gresini de Ducati. En tant que rookie, il dispose d’un environnement familial et très favorable. Sa performance à Austin a été le premier fait marquant de sa jeune carrière en MotoGP.
Deuxième meilleur tour en course derrière Marc Marquez
« Nous pouvons être satisfaits de la course et de l’ensemble du week-end », se réjouit le jeune Espagnol. « Nous nous sommes beaucoup améliorés, nous travaillons dans la bonne direction – Austin n’est pas un circuit facile ».
« Nous nous sommes battus pour les positions de tête. Mon objectif est toujours de terminer dans le top 10, mais cette fois nous avions la vitesse et le rythme pour être dans le top 5 ». Les chiffres viennent également étayer cette affirmation.
Aldeguer a réalisé le deuxième meilleur tour en course dans le tour précédant sa chute. Seul le meilleur tour de Marc Marquez était plus rapide d’un dixième et demi de seconde. Le temps d’Aldeguer était également meilleur de 0,167 seconde que le meilleur tour du vainqueur de la course Francesco Bagnaia.
« Oui, je sais », s’exclame Aldeguer. « Mais nous devons améliorer les aspects négatifs – les qualifications et aussi la première partie de la course. Car nous travaillons toujours pour la fin de la course. Mais je pense que nous pouvons encore nous améliorer si nous franchissons cette nouvelle étape ».
« J’ai beaucoup appris. A partir de la moitié de la course, j’ai pu bien gérer l’adhérence, j’ai compris quand je ne devais pas dépasser la limite et j’ai mieux contrôlé les points de freinage. J’ai pu doubler et rester devant après la manœuvre ».
« C’est bon pour la pression du pneu avant. Je l’ai bien contrôlé et, au fil des tours, j’ai mieux compris la moto et mieux utilisé l’électronique ». Seule une petite erreur a eu la grave conséquence de priver Aldeguer d’un résultat de premier plan.
Il attribue sa chute à « un peu trop de confiance » : « Au virage 15, une bosse m’a fait perdre le contrôle du pneu avant. Nous devons analyser cette chute. Ce n’était pas une grosse erreur, mais une petite – mais nous pouvons tout de même être satisfaits ».
Après les trois premiers week-ends de course, Gresini conserve la troisième place du classement par équipe, principalement grâce au leader du championnat du monde Alex Marquez. L’écart avec l’équipe VR46, qui occupe la deuxième place, n’est toutefois que de neuf points. C’est aussi pour cette raison que la défaillance d’Aldeguer a été amère.
