Double surprise chez Red Bull : Max Verstappen est en pole position à Imola, son coéquipier Sergio Perez est éliminé en Q2 et se plaint de trop d’adhérence
Deux surprises ont eu lieu dans le camp Red Bull lors des qualifications du Grand Prix d’Émilie-Romagne à Imola. D’une part, Max Verstappen s’est assuré la pole position de manière inattendue avec l’aide du pilote Haas Nico Hülkenberg, d’autre part, son coéquipier Sergio Perez, onzième, a été éliminé dès le deuxième segment des qualifications. La curieuse raison : trop d’adhérence sur la RB20.
Le Mexicain a connu quelques problèmes en Q1 et a dû utiliser deux pneus tendres neufs, ce qui l’a conduit à utiliser un train de pneus usagés en Q2 pour sa première course, afin de disposer de deux pneus tendres neufs pour la Q3. Mais lorsqu’il est passé du Pirelli usagé au neuf pour son dernier run de Q2, Perez a été surpris par le grip du nouveau pneu.
« Quand j’ai mis le pneu neuf en Q2, j’ai eu beaucoup d’adhérence à l’arrière et je suis allé trop loin dans le virage sept », s’énerve Perez. « J’y ai perdu deux dixièmes et demi et, vu les écarts extrêmement serrés, je n’ai tout simplement pas passé le cut. «
Les données montrent : Perez perd plus de 3 dixièmes dans le premier secteur
En regardant ses deux tours de Q2, Perez n’a pu améliorer ses pneus neufs que de 0,147 seconde, dont 0,141 seconde pour le seul dernier secteur. Dans les deux premiers secteurs de la piste, Perez n’a donc pu améliorer que de six millièmes de seconde. Il a manqué 0,015 seconde à Daniel Ricciardo (Racing Bulls) pour se qualifier pour la Q3.
Mais c’est dans le premier secteur que Perez a perdu le plus de temps sur son coéquipier Max Verstappen, qui avait réussi à rouler 0,530 seconde plus vite en Q2. Il a perdu 0,338 seconde sur le Néerlandais dans cette section, le deuxième secteur avec le virage sept n’a donc pas fait la plus grande différence en termes de temps.
Malgré tout, le week-end n’a pas été sans heurts pour l’équipe championne du monde, et Perez a une explication à cela : « Je pense que l’un des principaux problèmes est le comportement de la voiture, surtout sur les trottoirs. Et tout simplement l’équilibre. On a besoin de confiance à l’entrée pour attaquer les virages moyennement rapides et les virages de freinage. Si l’équilibre n’est pas bon, cela peut coûter très cher. «
Perez : « En fait, nous avions fait des progrès «
« En fait, nous avions fait quelques bons progrès ce matin, y compris sur les longs runs », a déclaré le pilote de 34 ans. « Nous avons beaucoup joué avec la voiture tout au long du week-end. Mais je pense que j’ai eu un week-end assez fort jusqu’à présent en termes de rythme, de rythme en long run et de confiance. C’était juste une qualification malheureuse. Quand je vois Max là-haut, nous avions définitivement le rythme pour faire beaucoup plus aujourd’hui ».
Helmut Marko, conseiller de Red Bull Motorsport, abonde dans le même sens au micro de Sky : « Perez a eu un parcours malheureux. Au début, il n’était qu’en [pneus] usagés, et quand il est passé en pneus neufs, il a été surpris par l’adhérence. Je pense que c’est au virage 7 qu’il a perdu trois dixièmes »