Martinius Stenshorne a été confirmé aujourd’hui comme nouveau junior McLaren et a ensuite été suspendu pour la course de Formule 3 de Silverstone en juillet
Le jeudi d’Imola est un huit pistes d’émotions pour le jeune norvégien Martinius Stenshorne : ce n’est que le matin que le pilote de Formule 3 de 18 ans a été présenté comme le nouveau pilote junior de McLaren aux côtés de l’Irlandais Alex Dunne, avant qu’une mauvaise nouvelle ne lui soit annoncée dans l’après-midi : Stenshorne est en effet exclu de l’épreuve de Formule 3 de Silverstone!
Certes, cela n’aura lieu que dans le cadre de la Formule 1 début juillet, mais il est déjà certain que Stenshorne ne pourra pas participer aux deux courses. La raison en est curieuse : le pilote Hitech a participé il y a quelques semaines à une autre course de jeunes sur le circuit britannique et a ainsi enfreint le règlement sportif.
Stenshorne avait pris le départ du deuxième événement de la saison de la série britannique GB3 pour l’équipe Chris Dittmann Racing (9e et 14e) et a ainsi obtenu un avantage sportif, selon l’avis de la Fédération internationale de l’automobile (FIA).
Ni Stenshorne ni son équipe Hitech n’auraient informé la FIA de son incursion dans la GB3, ni demandé d’autorisation au préalable. Mais : même s’ils avaient demandé une autorisation, elle ne leur aurait pas été accordée « en raison des similitudes entre la voiture GB3 et la voiture de Formule 3 et de l’avantage sportif pour le pilote ».
La série britannique GB3 utilise une voiture Tatuus de 250 chevaux, équipée d’un moteur de 2,0 litres et donc nettement plus puissante qu’une voiture de Formule 4. Certes, la Formule 3 est encore un peu plus puissante avec 380 ch et un moteur de 3,4 litres, mais les commissaires y voient tout de même suffisamment de similitudes pour accorder un avantage sportif au Norvégien.
Bienvenue à Alex et Martinius !
Nous sommes heureux d’annoncer que les pilotes de Formule 3 Alex Dunne et Martinius Stenshorne ont rejoint le programme de développement des pilotes McLaren!
– McLaren (@McLarenF1) May 16, 2024
Stenshorne lui-même dit qu’il n’était pas au courant de cette règle et que tant les essais préalables que sa participation à l’événement ont été organisés par sa direction.
Hitech dépose une protestation
Curieux : selon la FIA, le représentant de l’équipe Hitech n’était pas non plus au courant de la participation de Stenshorne avant que la convocation des commissaires ne parvienne à l’équipe. Pourtant, l’équipe Hitech était elle-même au départ de l’événement GB3 à Silverstone avec trois voitures.
En plus de sa suspension, le jeune homme de 18 ans écope de quatre points de pénalité sur sa licence, ce qui porte son total à dix points.
– Hitech Grand Prix (@HitechGP) May 16, 2024
Hitech a entre-temps confirmé avoir déposé une protestation contre cette décision, car ils considèrent la sanction comme « extrêmement sévère » par rapport à des incidents similaires. Il n’y aura pas d’autres commentaires avant l’audience.
Stenshorne : « Honneur d’appartenir à la famille McLaren «
Mais la nouvelle de son engagement dans l’équipe junior de McLaren devrait lui apporter une petite consolation. « C’est un honneur de faire désormais partie de la famille McLaren », dit-il. « L’équipe a une grande histoire dans le développement de talents. Je suis impatient de grandir avec l’équipe et d’apprendre de son expertise ».
D’ailleurs, la FIA a également exclu le junior Alpine Nikola Zolow (ART) de la course de Spa-Francorchamps fin juillet pour la même raison. Le Bulgare avait participé au week-end d’ouverture de la série Eurocup 3 sur le circuit belge en avril dernier.