Jolyon Palmer estime que Williams ne s’est pas rendu service à Melbourne – L’équipe a démonté Logan Sargeant, mais n’a pas marqué de points pour autant
Jolyon Palmer a critiqué Williams et son directeur d’équipe James Vowles dans sa chronique sur F1.com. La décision de retirer Logan Sargeant de la voiture à Melbourne après le vendredi et de la laisser à Alexander Albon est à l’origine de ces critiques.
Si Albon avait marqué quelques points dimanche, cette décision aurait pu être justifiée. Mais pour moi, c’était une vision à court terme qui ne tenait pas compte des facteurs humains et cela n’a pas été payant », a déclaré Palmer.
Au contraire, Williams n’a ainsi réussi qu’à « endommager le moral du deuxième pilote », estime Palmer, « après tout, ce n’est pas lui qui s’est écrasé le vendredi ». C’est plutôt son coéquipier Albon lui-même qui a cassé la Williams en FT1.
Comme l’équipe n’avait pas de châssis de rechange, elle n’a pu se présenter qu’avec une seule voiture pour le reste du week-end. Williams a justifié sa décision de donner celle-ci à Albon par le fait que celui-ci avait historiquement plus de chances que son coéquipier de marquer des points.
Palmer reconnaît que c’est probablement vrai, « si l’on compare sa forme de la saison passée et de cette saison à celle de Sargeant ». En effet, en 2023, Albon a marqué 27 des 28 points de Williams en championnat du monde, et en 2024, il a mené 2-0 contre Sargeant lors des qualifications et de la course avant Melbourne.
Palmer : « Pourquoi ont-ils gardé Sargeant ?
Il a manqué 34 tours par rapport à son coéquipier vendredi, ce qui correspond à une séance et demie d’entraînement. De plus, contrairement à Logan, il n’a pas fait de simulations de qualifications ou de runs de course vendredi », rappelle Palmer.
L’ancien pilote de Formule 1 remarque donc : « Si Vowles estime malgré tout qu’Albon aurait quand même été plus fort, on peut se poser la question suivante : pourquoi avoir donné un nouveau contrat à Sargeant pour 2024 si on a si peu confiance en lui ? »
En outre, Albon a lui aussi subi une pression inutile en raison de cette décision, car après cela, ce n’était plus « un week-end normal » pour lui non plus. « Cela signifiait aussi qu’il ne pouvait pas risquer un autre crash », rappelle l’ancien champion de GP2.
« La saison est longue et l’équipe et Logan Sergeant ont beaucoup de temps pour récupérer. Mais voir sa propre voiture démantelée et remise en état pour son coéquipier, quelle que soit la générosité dont il a fait preuve en public, c’est quelque chose que vous devez digérer », a déclaré Palmer.
Le Britannique sait par expérience ce que l’on ressent lorsqu’on doit abandonner sa propre voiture de Formule 1. En 2017, Renault l’a mis à la porte quatre courses avant la fin de l’année. Il n’est jamais revenu dans la catégorie reine par la suite.
