Somkiat Chantra remporte sa deuxième victoire en Moto2 au Japon – Ai Ogura complète le doublé pour le Honda Team-Asia – Pedro Acosta augmente son avance au championnat
Double succès pour le Honda Team-Asia au Grand Prix du Japon dans la catégorie Moto2. Le Thaïlandais Somkiat Chantra a remporté avec brio la deuxième victoire de sa carrière à Motegi. Son coéquipier et matador local Ai Ogura a suivi à la deuxième place. Avec sa troisième place, Pedro Acosta a augmenté son avance au championnat du monde.
Chantra a dominé le week-end. Il a été le plus rapide lors de toutes les séances d’entraînement et a mené tous les tours en course. « Tout le week-end s’est déroulé comme sur des roulettes pour moi. C’était tout simplement une semaine incroyable pour moi. Je suis tellement heureux ! » C’était sa deuxième victoire après l’Indonésie l’année dernière.
Au départ de la course de 19 tours, Chantra a pris la tête depuis la pole position. Derrière, Jake Dixon, Alonso Lopez, Ogura, Sam Lowes et Filip Salac se sont classés. Acosta a connu un premier tour turbulent et est revenu en septième position.
Au deuxième tour, Acosta s’est emparé de la sixième place de Salac. Devant, Lopez, Ogura et Dixon se battaient entre eux, ce qui a rapidement fait grimper l’avance de Chantra en tête à une petite seconde.
Acosta a trouvé son rythme et a dépassé Lowes et Dixon. Au quatrième tour, le leader du championnat du monde était ainsi quatrième. Au cinquième tour, Lopez a écopé de la première de ses deux pénalités pour long lap (accident avec Dixon en Inde). Après la deuxième, l’Espagnol n’était plus que dixième.
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Un peu de drame précoce pour @37_pedroacosta comme @somkiat35 mène depuis la pole ! JapaneseGP pic.twitter.com/emlr4BYI1p
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Le peloton s’était mis en ordre. Après six tours, Chantra avait deux secondes d’avance sur son coéquipier Ogura. Acosta était troisième, mais avait également une demi-seconde de retard sur le Japonais qui le précédait.
Les positions dans le peloton de tête étaient prises. Mais à huit tours de la fin de la course, l’avance de Chantra sur Ogura s’est réduite à une seconde et demie. Cet écart est ensuite resté stable. Acosta était troisième à une seconde et demie d’Ogura, Dixon suivait à une seconde d’Acosta.
Cette situation n’a plus changé dans la phase finale. « La course a été difficile », a commenté Ogura, qui était encouragé par des milliers de Japonais. « Nous avons tous les deux été très rapides tout au long du week-end, mais il était toujours un peu plus rapide. «
Moto2 RACE @somkiat35 utterly DOMINATES au Motegi ! JapaneseGP pic.twitter.com/SaFmCRnppO
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« Je n’ai pas été en mesure de pousser au début et j’ai perdu un peu de temps lorsque j’ai été dépassé par d’autres pilotes. Malgré tout, j’ai réussi à monter sur le podium. Cela me fait plaisir. Deuxième à mon Grand Prix à domicile, c’est déjà bien. «
Tony Arbolino pas dans le groupe de tête
Une course à oublier pour Tony Arbolino. L’Italien a franchi la ligne d’arrivée en onzième position. Son retard sur Acosta est ainsi passé à 50 points au championnat du monde (classement du championnat du monde). Malgré tout, Acosta, le favori du championnat du monde, parle lui aussi d’une course « pas facile ».
« Au début, j’ai fait une erreur dans le premier virage. Ensuite, j’ai voulu pousser, mais j’ai eu quelques problèmes d’adhérence », explique Acosta. « Les gars de l’équipe Asia avaient vraiment un bon rythme. Aujourd’hui, c’était le maximum pour nous. «
La bataille pour la 11e place est toujours bien vivante ! ⚔️
Et @TonyArbolino le cloue sur @AlonsoLopez_21 JapaneseGP pic. twitter.com/ZXGq1Dq2aJ
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Derrière Acosta, Dixon a pris la quatrième place. Les autres positions sont allées à Salac, Manuel Gonzalez, Marcos Ramirez, Aron Canet et Zonta van den Goorbergh. Darryn Binder a pris la dixième place pour l’équipe IntactGP.
Quelques pilotes ont été éliminés sur chute. Il s’agit de Lowes, Kohta Nozane, Dennis Foggia et Sergio Garcia. Fermin Aldeguer et Joe Roberts ont perdu beaucoup de terrain en raison de sorties de route dans le gravier.
