Le pilote Lamborghini de la RSS Mirko Bortolotti a battu le pilote AMG Maro Engel et a pris la tête du DTM à Kelvin van der Linde : Ce dernier a limité les dégâts
Course de DTM tumultueuse samedi à Spielberg, où la lutte pour le titre était au premier plan : Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini ; 1er) s’est assuré la victoire et la tête du classement grâce à une course d’enfer, Kelvin van der Linde (Abt-Audi) a pris la huitième place en partant de la 17e place.
aro Engel (Winward-Mercedes ; 2e) est resté sur les talons de Bortolotti jusqu’à la fin et a terminé deuxième, le poleman Arjun Maini (HRT-Mercedes) a franchi la ligne d’arrivée en troisième position.
Sur une piste d’abord mouillée, Bortolotti a posé la première pierre. Parti de la quatrième place, il a dépassé Maximilian Paul (Paul-Lamborghini ; 6e) dans le tour de départ. Par la suite, il s’est d’abord maintenu à la troisième place, tandis qu’en tête, Engel a consolidé l’avance qu’il avait prise au départ.
Au cinquième tour, c’était au tour de Maini. C’est à ce moment-là que l’on a pu constater à quel point Bortolotti pouvait avoir plus d’adhérence avec les pneus pluie. En l’espace de deux tours, il s’est rapproché d’Engel et l’a tout simplement laissé sur place. Par la suite, il a parfois roulé plus d’une seconde plus vite que tous les autres pilotes qui avaient pris le départ avec des pneus pluie.
Engel est sorti de la piste à un moment donné, mais Maini ne l’a pas attaqué. « Au final, nous avons perdu aujourd’hui avec des pressions de pneus trop élevées lors du premier relais », a-t-il déclaré à ran après avoir franchi la ligne d’arrivée.
Le routinier du DTM a profité de la première occasion pour s’arrêter au stand, Bortolotti et Maini ne sont arrivés qu’un tour plus tard. Une fois tous les pneus à température, Engel a ainsi gagné près de cinq secondes et n’était plus qu’à deux secondes de Bortolotti.
Bortolotti ne laisse aucune chance à Engel
Sur une piste désormais sèche, la Mercedes-AMG a de nouveau fait preuve de la performance qu’elle avait déjà démontrée lors des essais et des qualifications. Mais Bortolotti a réalisé un sans faute en tête. Engel s’est rapproché à près d’une seconde, mais n’a jamais pu réduire l’écart à moins de 0,9 seconde. Bortolotti a gardé ses nerfs et a remporté la victoire.
« Ce trophée aura une place très spéciale. Je me sens très bien. C’est probablement ma meilleure victoire de tous les temps, simplement contre tout et tout le monde », se réjouit Bortolotti auprès de ran.
Comment a-t-il pu rouler aussi vite avec les pneus pluie ? « On l’a vu, dans les deux premiers tours, les Mercedes se sont éloignées. Puis la situation s’est inversée. Je pense que nous avons simplement fait les bons choix en termes de réglages et que nous avons fait travailler les pneus lentement. «
Bortolotti et Engel ont dominé la course, derrière eux Maini a décroché son deuxième podium de la saison après celui de samedi à Zandvoort. Avec Luca Stolz (HRT-Mercedes ; 4e), une autre AMG suivait. Il s’est installé après l’arrêt au stand dans un groupe comptant jusqu’à sept voitures, dans lequel les turbulences ont commencé après l’arrêt.
Il s’est finalement imposé face à Ayhancan Güven (Porsche Manthey-EMA ; 5e) et Maximilian Paul. Ce dernier a dépassé Lucas Auer (Winward-Mercedes ; 7e) dans la phase finale. Kelvin van der Linde a également été dépassé par Ricardo Feller (Abt-Audi ; 10e) dans la phase finale.
« Je suis fier que nous nous soyons battus pour remonter sans une égratignure sur la voiture. C’est déjà une déclaration en DTM », a-t-il déclaré à ran après la course. « Mais mamma mia, les voitures devant nous étaient rapides ». L’Audi R8 LMS GT3 et le Red Bull Ring ne seront probablement plus amis.
Il n’était toutefois pas prévu que Rene Rast (Schubert-BMW ; 9e) intercepte encore le Suisse. Il a terminé meilleur BMW dans une course extrêmement difficile pour les deux marques bavaroises. « BMW et nous n’étions tout simplement pas visibles aujourd’hui », s’énerve van der Linde.
Un fort show Schmid sans happy end
Clemens Schmid (Dörr-McLaren ; 15e) a créé la sensation de la course. Il a été le seul pilote à prendre le départ en slicks. Après des problèmes initiaux, il est rapidement devenu le pilote le plus rapide du peloton et a entamé sa progression. Après son arrêt au stand, il s’est brièvement retrouvé en sixième position.
Une fois les pneus à température, il était neuvième, mais à partir de là, il n’a fait que descendre. « Malheureusement, quelque chose s’est mal passé au niveau de la pression des pneus. Avec plus de deux bars sur l’essieu arrière, nous étions bien au-dessus de ce qui était prévu. Je ne sais pas ce qui s’est passé », s’énerve-t-il chez ran. En 15e position, il a encore marqué un point, mais il aurait pu faire beaucoup mieux à domicile.
La course a également été frustrante pour Marco Wittmann (Schubert-BMW ; DNF), qui a dû arrêter sa BMW M4 GT3 au stand pour une raison encore inconnue. La série de malchance du double champion s’est ainsi poursuivie.
Au championnat, Bortolotti mène avec dix points d’avance sur Engel et douze sur Kelvin van der Linde à trois courses de la fin. Dimanche, les qualifications sont programmées à 9h45 et la course à l’heure habituelle, à 13h30.
