La star autrichienne Gunther et la légende Randy Orton ont livré un match principal bruyamment acclamé lors de l’événement historique de la WWE en Allemagne – qui a ensuite étonnamment divisé les experts.
Pour les fans présents dans l’arène, c’était le point culminant éclatant d’une soirée de fête – et cela s’entendait et se ressentait à chaque instant.
Bash in Berlin, la première grande manifestation historique sur le sol allemand, s’est terminée par la plus grande victoire à ce jour pour Gunther, le champion du monde autrichien. Le « général des rings » a terrassé la légende vivante Randy Orton par abandon au cours d’une bataille de plus de 30 minutes à l’ambiance énorme – le duel s’est terminé par une poignée de main au cours de laquelle Orton, 14 fois champion du monde, a rendu hommage à Gunther, décoré pour la première fois du titre mondial quelques semaines auparavant.
La plupart des fans et des critiques ont perçu ce match comme une épreuve de force épique entre deux performers d’exception de générations différentes – mais d’autres voix s’élèvent également.
Dans les heures qui ont suivi le match, un débat s’est engagé autour du match, qui a dû en surprendre plus d’un par l’opposition parfois flagrante des positions. L’icône Ric Flair est également intervenu avec une opinion que tout le monde ne partage pas.
Un journaliste américain : Orton avait l’air « vieux et malmené »
Pour le journaliste de lutte de longue date Wade Keller de la Pro Wrestling Torch, le rythme du combat était trop lent malgré la « vibration épique » – et il a exprimé le soupçon que ce n’était pas tout à fait volontaire.
Orton est apparu trop souvent tourbillonnant et non pressé, au point d’avoir l’air vieux et malmené », a écrit Keller : “Parfois, on avait l’impression d’assister à un combat principal d’il y a 40 ans, avant l’avènement de l’ère moderne avec un taux de travail plus élevé”.
Certains fans sur les médias sociaux ont également critiqué le rythme du match et plus particulièrement celui d’Orton – qui, dès son plus jeune âge, a souvent été critiqué par une partie des fans pour ses matchs trop difficiles. Des discussions ont parfois eu lieu pour savoir si la masse musculaire importante qu’il avait acquise en revenant d’une grave blessure l’année dernière l’avait rendu trop lent. La « Vipère » pèserait actuellement près de 130 kilos
Les collègues ont trouvé le rythme artistique plutôt que boiteux
Mais de nombreux autres observateurs ont eu une impression totalement opposée – et ont trouvé que la vitesse était tout à fait correcte.
« C’était un match old school très professionnel. Il a duré environ 35 minutes, mais on n’a pas eu l’impression que c’était le cas », a déclaré Bryan Alvarez dans l’émission de radio du média phare de la scène, le Wrestling Observer.
Le directeur de l’Observer, Dave Meltzer, le journaliste de catch le plus connu d’Amérique, était d’accord et a expliqué que le rythme du match était justement ce qui était le plus artistique. Il a comparé le match aux combats de l’exceptionnel catcheur japonais Kazuchika Okada et de la légende sudiste Dick Murdoch.
« C’était très lent, mais exactement comme le secret d’Okada », a expliqué Meltzer : »On commence lentement, pas trop lentement, mais si lentement que le temps passe presque inaperçu. Dick Murdoch faisait ça aussi très bien. C’était vraiment bien fait, un grand match «
Ric Flair : Gunther « encore loin » de Randy Orton
Le compte de fans canadiens PW Chronicle était du même avis, parlant de « classe de maître » et rendant justement hommage à Orton comme à un « GOAT » : il était impressionnant de voir à quel niveau Orton pouvait encore se produire à son âge et malgré son histoire de blessures.
L’icône du catch Ric Flair était du même avis – et a trouvé la performance de son ancien élève encore plus remarquable que celle de Gunther, de sept ans son cadet. Il a même commenté le combat comme s’il considérait que la nette victoire de Gunther sur Orton n’était pas encore tout à fait méritée.
Oh And By The Way, Gunther You’re A Talented Man Who I Respect. @RandyOrton Is One Of The Greatest Of All Time. Hopefully Try To Get To That Exclusive Category. Peut ne pas être aujourd’hui. You’re A Great Talent, But You’re A Long Way From Randy Orton ! Until Someone Proves It To Be… pic.twitter.com/7rNr7su4tB
– Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) August 31, 2024
« Gunther, tu es un homme talentueux, je te respecte », a écrit Flair sur X : « Randy Orton est cependant l’un des plus grands de tous les temps. J’espère que tu feras partie de cette catégorie un jour. Mais peut-être pas aujourd’hui. Tu es un grand talent, mais tu es encore loin de Randy Orton ! Jusqu’à ce que quelqu’un prouve autre chose, Randy Orton est le meilleur worker de la WWE »
Randy Orton reste à la WWE pour cinq années supplémentaires
Les avis peuvent être aussi divergents que cela, mais ce qui est certain, c’est qu’Orton a l’intention d’asseoir sa réputation pour longtemps encore.
Alors que son vieux compagnon et rival John Cena prendra définitivement sa retraite l’année prochaine, Orton vient de signer un nouveau contrat de cinq ans avec la WWE et a encore de beaux jours devant lui si son corps continue à suivre.
Ceux qui ont entendu la réaction des fans à Berlin à l’égard d’Orton ne peuvent guère s’étonner que le « Legend Killer » n’ait pas encore envie de mettre un terme à la vague de popularité dont il jouit actuellement.
