Daniel Ricciardo et le patron de l’équipe, Peter Bayer, expliquent pourquoi Racing Bulls n’a pas fait mouche lors du week-end de course de Formule 1 à Barcelone
Je pense vraiment que nous avons fait une bonne course. Mais nous avons fini 15e. Et nous ne pouvons pas en être satisfaits ». C’est ainsi que Daniel Ricciardo résume le Grand Prix d’Espagne 2024 du point de vue de Racing Bulls. L’équipe de Formule 1 de Faenza, en Italie, n’a pas marqué de points lors du dixième week-end de course de l’année.
En fait, tout le week-end a été comme un mauvais sort », a déclaré le patron de l’équipe, Peter Bayer, lors d’un entretien avec l’ORF. Son équipe a certes « tout essayé », mais des problèmes avec le nouvel aileron arrière sont apparus dès les essais du vendredi. Le système de réduction de la traînée (DRS) ne jouait pas correctement, si bien qu’il a d’abord été désactivé. Par la suite, Racing Bulls a même renoncé complètement à la mise à jour de l’aileron.
De plus, la voiture de Yuki Tsunoda a subi une panne de boîte de vitesses. « Et puis, à un moment donné, on est pris dans le tourbillon », estime Bayer. Ou comme le dit Ricciardo : « En ce qui concerne la compétitivité, nous n’étions pas vraiment là. Ce fut un week-end très, très étrange pour nous ».
Un dont Racing Bull attendait beaucoup. L’équipe s’était rendue à Barcelone avec de nombreuses mises à jour pour la VCARB 01 et des espoirs correspondants, mais elle a vite été déçue : P17 et P18 en qualifications, P15 et P19 en course.
Les mises à jour ont-elles été un échec?
Maintenant, Ricciardo dit : « Je ne pense pas que nous aurions pu faire mieux avec notre package ». Cela signifie-t-il donc que les mises à jour de Racing Bulls n’ont pas fonctionné ou ont même rendu la voiture moins performante ?
Bayer, en tant que directeur de l’écurie, réfute : « Les données sont claires. Elles montrent que la mise à jour fonctionne ».
« Les ingénieurs de course me l’ont cependant expliqué de la manière suivante : il se peut que ces mises à jour te fassent croire quelque chose. Tu crois trouver un ‘sweet spot’ pour la voiture, mais il n’est pas là où la voiture te fait croire qu’il est. C’est là que nous nous sommes un peu laissés entraîner. »
L’ordinateur ne dit pas la même chose que le circuit
L’effet est encore aggravé par le comportement des véhicules lors de la mise au point. Celui-ci doit être réglé au quart de tour. « Mais le modèle te fait croire que tu es en tête alors que tu es en fait à côté. C’est ce que j’ai ressenti ce week-end. «
Racing Bulls annonce une remise à plat interne
Et cela fait maintenant l’objet d’une analyse interne, explique Bayer. Son équipe profitera des prochains jours pour établir une feuille de route pour le Grand Prix d’Autriche de ce week-end. Cela convient bien à Ricciardo, car lui aussi pense que « nous devons examiner beaucoup de choses ».
Selon lui, certaines choses se sont bien passées à Barcelone. « L’équilibre n’était pas mauvais », dit Ricciardo. « Je pense que nous manquions simplement de pression d’appui. Nous ne tirons probablement pas encore tout ce que nous pouvons du nouveau package ». C’est pourquoi il a eu « définitivement quelques restrictions » en course.
Deuxième tentative ou retour à la case départ
Mais cela plaide-t-il pour ou contre la dernière mise à jour technique chez Racing Bulls ? L’équipe veut au moins se laisser l’option de revenir à un niveau de développement antérieur, le cas échéant, avec les deux voitures ou peut-être avec une seule. « Quand tout sera sur la table et que nous serons toujours de cet avis, ce sera probablement une question », dit Ricciardo.
Selon Bayer, différents scénarios sont actuellement discutés et le temps presse : « L’Autriche est un week-end de sprint. Cela signifie que nous devons savoir dès le premier entraînement ce que nous voulons faire. La pression est donc très forte. «
Pourquoi Ricciardo s’amuse à dépanner
Car les faibles écarts dans le peloton ont un impact beaucoup plus important dans la Formule 1 moderne que par le passé. « On ne peut tout simplement pas se permettre d’avoir une mauvaise journée », explique Ricciardo. Il faut donc « creuser un peu plus » du côté technique.
Lui-même se prête volontiers à cette tâche. La raison en est la suivante : « Peut-être que j’apprécie davantage ce processus avec l’âge. J’ai vraiment hâte que nous nous mettions la tête à l’envers et que nous découvrions ce qui s’est exactement passé le week-end dernier ».
Sur le plan émotionnel également, il s’agit pour Racing Bulls de se remettre sur les rails. Car à Barcelone, il ne s’agissait que « d’apprendre et de persévérer », estime Bayer. J’ai déjà dit aux gars : « En Autriche, il y aura une escalope viennoise et ça ira mieux ».