Pour le quart de finale retour contre Arsenal FC, l’entraîneur Thomas Tuchel devra se passer d’Alphonso Davies, suspendu pour excès de forme, et pourra choisir entre plusieurs options.
Il est évident que le FC Cologne, candidat à la relégation, ne peut pas être comparé au leader de la Premier League. Le club de Cologne ne dispose de toute façon pas d’un Bukayo Saka et de sa classe, ni de sa vitesse, sur son côté droit de l’attaque. Tuchel doit néanmoins se demander s’il va à nouveau utiliser Davies pour ce match de Bundesliga de samedi après-midi et en ménager d’autres, ou s’il va faire un essai pour Arsenal.
L’alternative naturelle à Davies est Raphael Guerreiro. Mais le Portugais devrait avoir du mal à suivre le rythme de Saka et n’est donc pas un adversaire idéal pour l’Anglais. Tuchel prend-il quand même le risque ? Lors du match aller (2-2), il a remplacé Serge Gnabry, blessé, par Guerreiro. Indépendamment de l’effectif, le joueur offensif gauche devra, comme à Londres, apporter son aide défensive, mot-clé : doubler, pour stopper l’agile Anglais.
Outre Guerreiro, Tuchel dispose d’autres possibilités de variation. Noussair Mazraoui connaît la position de l’équipe nationale du Maroc. Toutefois, le latéral droit titulaire a été récemment blessé et manque de pratique en match. L’aura-t-il contre Cologne ? Konrad Laimer pourrait également aider de manière inhabituelle à l’arrière gauche. L’avantage : l’abeille ouvrière libérerait ainsi la place d’Aleksandar Pavlovic au milieu de terrain, qui devrait également accumuler des minutes contre Cologne après avoir surmonté sa maladie. La variante avec Min-Jae Kim, certes rapide mais défenseur central, et qui s’est montré récemment très déstabilisé, est moins probable.
Quoi qu’il en soit, Tuchel devra peser le pour et le contre, car toutes les constellations possibles ne sont pas idéales. Mais ce n’était pas non plus le cas avec le faible Davies – et cela s’est quand même bien passé. Sasha Boey, qui était le maillon gauche d’une chaîne de cinq joueurs lors de la défaite 3-0 à Leverkusen, manque à l’appel en raison d’une déchirure musculaire. Mais Tuchel ne lui aurait probablement pas confié ce poste une deuxième fois