L’Union Saint-Gilloise a présenté dimanche le successeur d’Alexander Blessin : Le fait que le choix se soit porté sur l’ancien professionnel Sébastien Pocognoli, également connu en Bundesliga, témoigne d’un certain courage.
L’évolution de cet été n’était certainement pas prévisible, même pour les responsables de l’Union Saint-Gilloise. Parce que Fabian Hürzeler avait décidé de céder à son rêve de Premier League à Brighton & ; Hove Albion, malgré son engagement préalable pour Saint-Paul, le club promu en Bundesliga a cherché un nouvel entraîneur. Et c’est justement à Saint-Gilles qu’il l’a trouvé.
Alexander Blessin, qui avait longtemps travaillé dans le centre de formation du RB Leipzig avant d’atterrir dans le club belge de pointe en passant par Ostende et le CFC Gênes, a fait ses adieux à Hambourg après moins de douze mois. Le natif de Stuttgart a quitté Saint-Gilles en tant que vice-champion de Belgique et vainqueur de la coupe en titre.
Contrat jusqu’en 2026 – environnement parfaitement connu
Après le départ de Blessin, le club, qui ne se prête guère au conte de fées moderne, a fait un choix courageux : comme le club l’a annoncé dimanche après-midi, Sébastien Pocognoli prend la succession de Blessin. A seulement 36 ans, il a signé un contrat de deux ans jusqu’au 30 juin 2026.
Le nom de Pocognoli devrait mettre la puce à l’oreille de plus d’un fan de Bundesliga. L’ancien professionnel belge a joué à Hanovre 96 de janvier 2013 à l’été 2014 et a disputé 30 matchs de Bundesliga et trois matchs de Coupe d’Allemagne pour le club de Basse-Saxe.
Pocognoli a finalement terminé sa carrière au 30 juin 2021 – précisément – à Saint-Gilles. L’international aux 13 sélections est resté fidèle au football et n’a fait que changer de camp. Le 1er juillet 2021, Pocognoli a déjà pris en charge les M21 de l’Union Saint-Gilloise en tant qu’entraîneur, avant de diriger les M18 du KRC Genk lors de la saison 2022/23. En Youth League, Pocognoli a mené Genk jusqu’en huitièmes de finale, où l’Atletico Madrid a été un cran trop grand (1-4).
Dernier sélectionneur de l’équipe nationale belge des moins de 18 ans
En août dernier, Pocognoli est finalement devenu entraîneur de l’équipe nationale belge des moins de 18 ans. Après moins de douze mois à ce poste, il entame son premier poste chez les adultes, et directement chez le vice-champion de Belgique.
Le fait qu’il connaisse parfaitement le club pourrait certainement être un avantage. Et ce, même des deux côtés. Dès lundi, Pocognoli se préparera à la nouvelle saison avec sa nouvelle équipe lors d’un camp d’entraînement aux Pays-Bas. Il ne reste pas beaucoup de temps de préparation : le 27 juillet, c’est-à-dire dans moins de trois semaines, Saint-Gilles débutera la ligue chez le promu Dender.
