Charles Leclerc n’a pas eu la vie facile après son abandon en France : c’est justement son ex-coéquipier chez Ferrari, Sebastian Vettel, qui lui a apporté son soutien
Sebastian Vettel laissera un vide dans la catégorie reine après son retrait de la Formule 1 – sur et en dehors de la piste. Son ex-coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc, en donne un exemple ce jeudi avant le Grand Prix de Hongrie 2022 à Budapest.
Le Monégasque a vu une possible victoire s’envoler lors de la dernière course au Castellet. Vettel a été présent pour son ancien compagnon d’écurie après le zéro pointé du Grand Prix de France. « C’est un ami et il m’envoie toujours un SMS, comme après dimanche dernier », révèle maintenant Leclerc.
« Et il essaie toujours de me remonter le moral quand je traverse une période difficile. C’est agréable de voir à quel point j’ai évolué depuis que je l’ai rencontré ». En général, les meilleurs souvenirs de Leclerc avec Vettel ne sont pas sur la piste, mais en dehors, a-t-il expliqué en réponse à une demande de ‘Autosport’.
Ce sont tous les moments passés à l’usine et la manière dont notre relation a évolué au fil des ans. Parce que je suis arrivé la première année [chez Ferrari] et j’ai été super impressionné. Et je pense que j’étais probablement bizarre avec lui parce que j’étais juste timide et que je ne savais pas quoi dire quand j’étais avec lui. «
Leclerc : les plus beaux souvenirs de Vettel en dehors de la piste
La relation entre Vettel et Leclerc semblait pourtant bien tendue durant leurs deux années communes chez Ferrari, du moins sur la piste. C’est surtout à la fin de l’été et à l’automne 2019 que les scènes de controverse se sont multipliées, notamment lors des qualifications de Monza et des courses de Singapour et d’Interlagos.
A cette dernière occasion, un accrochage a même eu lieu entre les deux pilotes Ferrari de l’époque, ce qui a poussé Vettel à se lancer dans une diatribe à la radio. Mais cela n’a pas eu d’influence à long terme sur la bonne relation entre le quadruple champion du monde et Leclerc.
Leclerc a-t-il entre-temps, notamment grâce au SMS de Vettel, surmonté le zéro du Castellet ? « Eh bien, je dois », répond-il. « Il n’y a rien qui puisse m’aider si je pense à mon erreur ou si je continue à vivre dans le passé en ce qui concerne cette erreur. «
La Ferrari n’a pas assez de couple en première vitesse
« J’ai fait cette erreur et elle m’a coûté beaucoup de points. J’en suis conscient. Et c’est tout. Maintenant, je dois juste continuer, me concentrer à 100% sur ce week-end, essayer de faire le mieux possible, essayer de gagner cette course et alors je suis sûr que ça va bien se passer. «
Leclerc insiste à nouveau sur le fait que l’accident n’a pas été précédé d’un problème technique. Au lieu de cela, il assume seul la responsabilité, malgré un message radio émis juste après le départ, qui laissait supposer qu’un problème d’accélérateur en était la cause. Il semble toutefois qu’il ait eu du mal à se dégager en utilisant la marche arrière.
Concernant les théories qui ont été émises à propos de son accident, le pilote Ferrari Leclerc a déclaré : « J’ai compris qu’il y avait des doutes. Mais c’est simplement que le couple est limité en première vitesse. Je n’ai donc parlé que de cela [à la radio des stands], pas d’autre chose. Il n’y avait donc rien sur la voiture ».
