Le pilote Ferrari Charles Leclerc explique la stratégie de son écurie de Formule 1 dans le sprint final de la saison 2023, en duel avec McLaren au championnat du monde des constructeurs
80 points séparent Ferrari et McLaren au classement des constructeurs avant les quatre week-ends de course restants de la saison 2023 de Formule 1. Mais chez Ferrari, personne ne s’inquiète actuellement du fait que McLaren puisse encore se hisser en P3. « L’écart est important », déclare Charles Leclerc.
Mais le pilote Ferrari n’est pas totalement convaincu, compte tenu des dernières courses : « Vu la forme de McLaren, rien n’est impossible. McLaren peut encore nous rattraper, c’est certain ».
Que peut donc faire Ferrari contre cela ? Leclerc répond : « Nous devons nous concentrer sur nous-mêmes. Nous ne gagnerons rien à trop regarder McLaren. Nous devons simplement essayer de terminer la saison de la meilleure façon possible «
Depuis la pause estivale, Leclerc est en meilleure forme
Il a toutefois été encouragé par la seconde moitié de la saison depuis la pause estivale. Ferrari a depuis « beaucoup appris », dit Leclerc, « ce qui me donne beaucoup de confiance pour la voiture de l’année prochaine. Mais jusqu’à la fin de la saison, nous devons nous débrouiller avec la voiture actuelle et en tirer le meilleur parti. Les grandes étapes viendront ensuite l’année prochaine ».
Lui-même a récemment fait de « petits progrès » en adaptant le set-up. « Il ne s’agit pas seulement de savoir si je me sens bien dans la voiture. C’est aussi une question de compétitivité générale et de notre position par rapport à nos principaux adversaires », explique Leclerc. « Notre travail en deuxième partie de saison souligne que nous allons vraiment dans la bonne direction. «
Le Mexique sera à nouveau difficile pour Ferrari?
Ce que cela signifie à court terme pour le Grand Prix du Mexique 2023 ce week-end, demande-t-on à Leclerc. En effet, les années précédentes, Ferrari a rencontré des difficultés techniques parfois importantes en raison de l’altitude, en particulier les turbocompresseurs de l’équipe étaient susceptibles de tomber en panne.
Leclerc parle d’une « course très difficile » l’année précédente et reconnaît « beaucoup de problèmes avec notre package », citant explicitement la chaîne cinématique. « Mais nous ne nous attendons pas à rencontrer les mêmes problèmes cette année », dit-il. « Nous espérons avoir fait des progrès. Après tout, c’est un package complètement différent cette année. Cela devrait mieux se passer. «
Mais il reste un risque résiduel, car on ne peut pas tout contrôler, estime Leclerc : « En course, il faut certainement ménager [les composants] chaque fois que l’on roule dans le trafic. Mais espérons que nous ne serons jamais dans le trafic et que nous partirons de la pole position. Mais c’est assez peu probable ».
« La course s’annonce donc difficile. Mais nous nous sentons nettement mieux préparés que l’année dernière ».
