Charles Leclerc salue la bonne performance de Ferrari par rapport à Max Verstappen, mais prévient qu’il ne faut pas ignorer McLaren dans le calcul
« La troisième place était la meilleure chose que nous pouvions faire », a déclaré Charles Leclerc après la course de Formule 1 de Miami. Le Monégasque était monté sur la troisième marche du podium dimanche, mais n’avait pas réussi à battre Lando Norris et Max Verstappen, en raison notamment d’un mauvais timing de la voiture de sécurité.
Le changement de pneus de Leclerc, de medium à hard, a eu lieu au 19ème tour. Et si Norris a profité de la voiture de sécurité parce qu’il n’était pas encore passé par les stands, Leclerc n’a pas bénéficié de cette neutralisation.
Le pilote Ferrari n’a en effet pas pu changer de pneus une nouvelle fois. « Nous nous sommes retrouvés avec les pneus les plus vieux de tout le monde, et aucune chance contre Norris et Verstappen, regrette Leclerc.
Mais pourquoi Ferrari s’est-elle arrêtée si tôt au stand ? Sergio Perez, qui se trouvait derrière les deux Ferrari au début de la course, est arrivé encore plus tôt à la Bo et aurait pu passer devant avec un undercut, mais selon le directeur de l’équipe Frédéric Vasseur, cela n’a pas répondu au Mexicain.
« C’était simplement une stratégie globale pour forcer un peu tout le monde à rentrer dans les stands », dit-il. « Je pense que nous étions en bonne forme à ce moment-là. C’était un bon coup », ajoute Vasseur.
Un petit peu de bleu et 2 trophées à ramener à la maison.
Miami, merci pic.twitter.com/4O5ToiSBlC– Charles Leclerc (@Charles_Leclerc) Mai 6, 2024
Au moins, cela avait permis de tenir en respect Perez qui, contrairement à Leclerc, était revenu en piste derrière les deux Mercedes et Yuki Tsunoda. Mais cela n'a pas suffi pour dépasser le leader Verstappen, qui est revenu en piste avant Leclerc après son changement de pneus.
Le Monégasque semblait donc en mesure d'obtenir au moins la deuxième place, mais la voiture de sécurité, qui a ramené Lando Norris en tête, a finalement aidé le pilote McLaren à remporter sa première victoire en Formule 1.
Comparaison positive avec Verstappen, mais ...
Leclerc peut en revanche se consoler en se disant qu'il a plutôt bien paru ce week-end par rapport à Verstappen. Leclerc avait terminé deuxième des deux séances de qualification et n'avait terminé qu'à deux secondes du Néerlandais, habituellement si dominateur. Cela pourrait être satisfaisant, non ?
"Si nous nous comparons à Max, c'est un week-end positif", acquiesce-t-il. "Mais nous ne pouvons pas ignorer complètement Lando".
Car McLaren avait apporté un important paquet d'améliorations à Miami. S'il est indéniable que le Britannique a profité de la voiture de sécurité pour s'imposer, le rythme de la McLaren s'était surtout révélé lors des qualifications sur médiums, où Norris était le plus rapide du plateau.
"Je me souviens d'un tour en SQ2 où je me suis dit : 'OK, ils sont extrêmement rapides'", a déclaré Leclerc, "et aujourd'hui aussi, ils étaient très, très forts. "
Les mises à jour seront décisives
Cela signifie que McLaren peut devenir une grande menace pour Ferrari si le nouveau package est un saut aussi important qu'il en a l'air. La Scuderia devra donc suivre le mouvement
Leclerc le sait aussi : "J'ai souvent dit que les améliorations seraient importantes cette saison", souligne-t-il. Il promet : "La nôtre arrive bientôt, et elle définira un peu le reste de la saison".
"Nous devons travailler dur, et espérons que les mises à jour seront aussi bonnes que celle qu'ils ont apportée et qu'elles nous aideront à faire un pas significatif "
