Si Charles Leclerc a été nettement plus compétitif dimanche à Spielberg que samedi, c’est, selon lui, parce qu’il a travaillé sur son style de pilotage pendant la nuit
Au sprint de Spielberg, Charles Leclerc n’avait aucune chance contre Max Verstappen, mais en course, le pilote Ferrari a soudainement gagné en puissance et a remporté le Grand Prix sur le Red Bull Ring, en effectuant trois dépassements contre le champion du monde.
Leclerc ne peut toutefois pas expliquer précisément pourquoi les choses se sont nettement mieux passées dimanche dans des conditions similaires. Il se contente de dire : « Nous avons énormément travaillé sur mon style de pilotage depuis hier. Je savais que j’avais encore un peu plus de rythme sur les médiums ».
Verstappen et Leclerc ont tous deux disputé le sprint avec les pneus médiums. Verstappen a mené la course dès le début et n’a jamais été en danger d’être dépassé par Leclerc pendant les 23 tours. Il en a été tout autrement en course : Le pilote Ferrari s’est emparé de son rival au championnat du monde dès le douzième tour, avant que celui-ci ne change de pneus.
« Oui, c’était une surprise de faire un tel pas en avant », dit Leclerc, « nous devons l’analyser pour le comprendre ».
Le Monégasque ne souhaite toutefois pas entrer dans les détails. « C’était simplement dû au style de pilotage. Je pense qu’il y avait deux ou trois virages où j’ai eu des problèmes hier, notamment les virages 1, 3 et 10, mais j’ai travaillé dessus pendant la nuit et aujourd’hui, c’était nettement mieux », a déclaré Leclerc après la course.
La victoire à Spielberg était pour lui un résultat dont il avait grand besoin, puisqu’il n’était pas monté sur le podium depuis la course de Miami. Depuis, il y a toujours eu des imprévus : Les abandons techniques à Barcelone et à Bakou, la stratégie ratée à Monaco, le changement de moteur au Canada et la bourde de Ferrari lorsqu’ils ne l’ont pas fait rentrer au stand pendant la phase de safety-car à Silverstone.
Ferrari a ainsi perdu l’avance confortable de Leclerc et lui a infligé un retard de 43 points.
« J’en avais définitivement besoin », dit-il après la victoire. « Chaque fois que je suis arrivé à une nouvelle course, j’avais le sourire et j’étais optimiste. Mais comme les courses difficiles succédaient aux courses difficiles, j’avais l’impression que tout était contre moi. Mais maintenant, nous avons enfin eu une bonne course et cela fait vraiment du bien d’avoir à nouveau une victoire ».
