Après un long silence radio, voici des nouvelles du MMO prévu par Riot Games. Le projet connaît un nouveau départ, la direction initiale n’était pas assez innovante pour les décideurs.
Le fait que le jeu en ligne massivement multijoueur (MMO) dans l’univers de League of Legends, qui n’a pas encore de nom, ne soit pas tombé dans l’oubli ou n’ait pas été mis au rebut, peut déjà être considéré comme une nouvelle positive. Marc Merrill, cofondateur de Riot Games et Chief Product Officer, rassure les adeptes sur ce point sur X : « Avant que quelqu’un ne panique : oui, nous travaillons toujours sur le jeu ». Mais plus de la même manière qu’au cours des premières années après la grande annonce de décembre 2020.
« Après de nombreuses réflexions, nous avons décidé il y a quelque temps de redéfinir l’orientation du projet », écrit Merrill. « Cette décision n’a pas été facile à prendre, mais elle était nécessaire. La vision initiale n’était tout simplement pas assez différente de ce à quoi vous pouvez déjà jouer aujourd’hui ». Autrement dit : la première approche n’était pas assez innovante. « Nous ne pensons pas que vous voulez un MMO auquel vous avez déjà joué, mais avec une touche de Runeterra », poursuit Merrill.
« Plusieurs années » : nouveau silence radio annoncé
A la place, Riot Games veut « créer quelque chose qui ressemble à une véritable évolution du genre ». Cela s’accompagne également d’un changement de personnel à la tête du projet : Fabrice Condominas devient le nouveau producteur exécutif du MMO. Greg Street était à la tête du jeu jusqu’en mars 2023, date à laquelle il a quitté l’entreprise. Condominas n’a pas seulement une expérience de direction chez Riot Games, il a également occupé des postes de direction chez Electronic Arts (EA) et BioWare.
Dans le cadre du « redémarrage de notre voie de développement », Merrill annonce qu’il établira à nouveau un long silence radio – « plusieurs années » même. Ce silence doit « contribuer à ce que l’équipe puisse se concentrer sur la grande quantité de travail qui l’attend ». Pendant ce temps, Merrill demande la confiance des fans et rappelle que « pas de nouvelles sont de bonnes nouvelles ». C’est à chacun de décider si le long silence qui a précédé la dernière mise à jour en est un bon exemple.
La décision de relancer le projet de MMO doit également être considérée à la lumière du récent licenciement collectif chez Riot Games. L’éditeur avait annoncé en janvier que 530 postes seraient supprimés. La raison invoquée par Riot était une croissance trop rapide. En outre, tous les jeux ne se sont pas « aussi bien développés » et ont été en partie financés par d’autres titres.
Il est donc tout à fait remarquable que les ressources pour le changement de cap à long terme du MMO soient encore disponibles – bien que celui-ci ait certainement déjà été pris en compte dans les calculs de personnel.
