Mario Zagallo est mort. Le multiple champion du monde est décédé à l’âge de 92 ans, a annoncé sa famille dans la nuit de vendredi à samedi (heure locale) sur le compte Instagram de Zagallo.
Le football brésilien « pleure l’une de ses plus grandes légendes », a déclaré le président de la fédération Ednaldo Rodrigues, selon un communiqué de la CBF, qui a annoncé un deuil de sept jours en l’honneur de Zagallo et une minute de silence avant les matches du week-end.
Zagallo avait remporté la Coupe du monde en 1958 et 1962 en tant que milieu de terrain et ailier gauche aux côtés de Pelé, et en 1970, il a conduit la Seleçao à son troisième sacre en tant que sélectionneur national. Il est ainsi devenu le premier homme à remporter la Coupe du monde de football à la fois en tant que joueur et entraîneur. Plus tard, Franz Beckenbauer avec l’Allemagne et Didier Deschamps avec la France ont également réussi cet exploit.
En 1994, Zagallo a également joué un rôle important dans la quatrième victoire du Brésil à la Coupe du monde en tant qu’assistant de l’entraîneur national Carlos Alberto Parreira, puis il a repris le poste d’entraîneur national une deuxième fois. En 1997, il a remporté la Copa America avec l’équipe, et un an plus tard, les Brésiliens ont dû s’incliner face à la France en finale de la Coupe du monde.
« Je veux te remercier pour tout, car beaucoup de choses qui sont arrivées dans ma vie et avec la Seleçao, je te les dois », avait déclaré Pelé à Zagallo à l’occasion de son 90e anniversaire. Ronaldo a déclaré un jour : « J’ai eu beaucoup d’entraîneurs importants, mais Zagallo était sans aucun doute le meilleur de tous ».
Zagallo était un « père dévoué, un grand-père aimant, un beau-père attentionné, un ami fidèle, un professionnel accompli et un grand homme », peut-on lire dans la déclaration de la famille sur Instagram, qui a rendu hommage à l’ex-joueur de l’équipe nationale et père de quatre enfants comme à une « grande idole ».