René Weller a popularisé la boxe en Allemagne, mais plus tard, il a aussi eu des problèmes avec la loi. Aujourd’hui, le « beau René » est décédé suite à sa maladie de démence.
Décrire de lui qu’il était haut en couleur serait sans doute un euphémisme. En réalité, René Weller était un boxeur talentueux qui a permis à son sport de gagner en notoriété en Allemagne dans les années 80. Plus que ses combats, c’est le spectacle qu’il organisait autour d’eux qui a fait la une des journaux à l’époque, mais aussi, plus tard, ses démêlés avec la justice.
Mardi à 17h50, Weller est décédé à l’âge de 69 ans des suites de sa démence. C’est son épouse Maria qui l’a annoncé le soir même par Instagram. « Tu t’es battu comme un lion, mais tu as malheureusement perdu ton dernier combat », a-t-elle écrit. La maladie avait été diagnostiquée en 2014 et l’état de Weller s’était récemment dégradé. La vie éblouissante de la « réponse de Pforzheim à Muhammad Ali » (Der Spiegel) s’est tristement terminée.
René Weller servait intensément le boulevard
Weller, né le 21 novembre 1953 à Pforzheim, était autrefois culte, le fils d’un pugiliste assurait un bon divertissement, chose qui a manqué à Weller chez ses héritiers. « Il n’y a plus de combattants que tout le monde connaît en Allemagne », dit-il.
Ce n’était pas le cas à son époque, dans les années 80. Tout le monde ou presque connaissait le « beau René » en Allemagne, notamment parce que ce chauffagiste et orfèvre de formation savait faire les gros titres en dehors du ring, avec des propos machistes et autres escapades.
Avec son image de playboy, ce poids plume a habilement servi les tabloïds et a été à l’origine de nombreuses histoires colorées.
Echange de femmes, maison d’été des stars, Big Brother
Le passé de Wellers est haut en couleur – et aussi un peu bizarre. Il n’a pratiquement rien laissé passer. Des titres de boxeur, des femmes, des fêtes, le showbiz, la prison. « D’autres devraient avoir trois vies pour vivre ce que j’ai vécu », a dit Weller un jour.
Même lorsque Weller ne pouvait plus être un professionnel, son spectacle continuait – mais en tant que célébrité de catégorie C. Dans des formats télévisés comme « Big Brother », « Frauentausch », « Das Sommerhaus der Stars » ou « Das perfekte Promi-Dinner », celui qui s’est autoproclamé « Golden Boy » a joué son propre rôle : celui d’un macho fou de sport avec une chaîne en or et des bottes de western.
Le fait que Weller, autrefois encadré par le promoteur Wilfried Sauerland, ait été le meilleur boxeur poids léger d’Allemagne et n’ait perdu qu’un seul de ses 55 combats professionnels, est de plus en plus oublié : en 1984, Weller avait connu son plus grand succès en battant l’Italien Lucio Cusma à Francfort et en devenant champion d’Europe. En 1986, il perdit le titre face au Danois Gert Bo Jacobsen, son seul échec sur le ring.
« Macho Man » aussi au cinéma
Dans tous les cas, on se souvient de photos légendaires sur lesquelles un Weller bien entraîné donne largement à manger à son image de playboy. Tantôt seul sur une Harley, tantôt entouré de belles femmes sur un matelas gonflable dans une piscine – mais toujours torse nu et dans une posture macho. « Je suis le seul Allemand à être plus beau nu qu’habillé », a-t-il dit un jour. C’est aussi à lui que l’on doit la citation « Sans champagne j’ai soif, sans Rolex je suis nu !
Dans le film « Macho Man », Weller joue – quelle originalité – le champion du monde de boxe Dany Wagner, qui sauve une jeune femme de l’emprise de trois trafiquants de drogue.
Dans la vraie vie, Weller a lui-même été condamné en 1999 à plusieurs années de prison pour trafic de cocaïne, incitation à la falsification de documents et détention illégale d’armes, avant d’être libéré en 2003. Weller a souligné qu’il avait été piégé et qu’il n’avait jamais eu affaire à la drogue.
En 2006, il a porté plainte contre l’animateur de télévision Günther Jauch parce que celui-ci avait lâché la phrase « Il est toujours en prison » dans l’émission « Qui veut gagner des millions ». La plainte a été rejetée.
