Un an après son départ déchirant pour une longue pause, Serena Williams fait un retour surprise sur le circuit de tennis à Wimbledon.
En quatre petits sets, celle qui a longtemps été numéro un mondiale a annoncé qu’elle poursuivait sa carrière d’exception et donc sa quête du record de titres en Grand Chelem. « SW et SW19. C’est un rendez-vous. 2022 On s’y retrouve. C’est parti », a écrit la joueuse aux 23 victoires en Grand Chelem sur les réseaux sociaux. L’Américaine de 40 ans recevra une wild card pour le classique sur gazon, comme l’ont annoncé les organisateurs peu après.
Serena Williams en passe de faire son retour à Wimbledon
Le nom de la ville londonienne de Wimbledon, où la septuple championne a disputé son dernier match, est
SW19. Dans le premier set du premier tour, Williams a dû abandonner sur blessure face à la Biélorusse Alexandra Sasnowitsch et a quitté le court la raquette levée dans la main droite, la gauche sur le cœur et les larmes aux yeux. Depuis, c’est surtout en tant que mère de sa fille Olympia et femme d’affaires qu’elle a occupé le devant de la scène.
Andrea Petkovic se réjouit du retour de Williams – avec une petite réserve. « C’était une nouvelle cool, une nouvelle qui m’a rendue heureuse – avec une coche : j’espère ne pas être tirée au sort contre elle au premier tour », a déclaré en riant la joueuse de 34 ans originaire de Darmstadt après sa victoire au premier tour du tournoi sur gazon de Berlin. Pour le tennis féminin, le retour de Williams est « super », a déclaré Petkovic.
Williams a également publié une photo de ses deux jambes en chaussures de tennis sur le gazon. Elle était absente de la liste des inscrits à Wimbledon, mais peut participer au tournoi qui débute le 27 juin grâce à une wild card. Elle risque toutefois d’être confrontée à une adversaire difficile dès le début. Actuellement, Williams est descendue à la 1208e place du classement mondial.
Au cours de la semaine précédant Wimbledon, Williams participera au tournoi WTA d’Eastbourne en double avec la Tunisienne Ons Jabeur afin de se préparer pour Wimbledon. Elle est heureuse d’être « de retour sur le gazon », a déclaré Williams dans un communiqué des organisateurs. « Une surface qui a été si bonne pour moi durant ma carrière »
La star du tennis met fin aux spéculations sur sa retraite
En remportant un nouveau titre du Grand Chelem, Serena Williams égalerait le record de l’Australienne Margaret Court. A Wimbledon, l’Américaine a probablement les meilleures chances de remporter son 24e triomphe dans l’un des quatre plus grands tournois. Depuis son dernier titre du Grand Chelem jusqu’à présent, remporté à l’Open d’Australie en 2017, et le congé maternité qui s’en est suivi en raison de la naissance de sa fille, Williams a atteint quatre fois la finale, mais a toujours dû s’incliner. En 2018, Angelique Kerber s’était imposée en finale face à Williams.
En raison de sa longue absence du circuit professionnel, des spéculations sur une éventuelle retraite imminente ont été émises récemment. Celles-ci ont été alimentées lorsque son entraîneur de longue date Patrick Mouratoglou a annoncé en avril une collaboration avec la Roumaine Simona Halep. Mais Williams a mis fin elle-même à ces spéculations sur la fin de sa carrière.
