Dwayne « The Rock » Johnson agit désormais officiellement à la WWE comme un allié du champion Roman Reigns plutôt que comme son adversaire à WrestleMania. De nouvelles informations sur ce virage à 180 degrés ont été révélées entre-temps.
Il y a deux semaines, ils semblaient être des adversaires dans le plus grand match de la WWE depuis longtemps – maintenant, ils sont soudainement devenus les meilleurs amis du monde.
La mégastar Dwayne « The Rock » Johnson et Roman Reigns, le « Undispited Universal Champion », ont conclu un pacte officiel devant les caméras de la WWE ce week-end. L’icône de la ligue The Rock fait désormais partie du groupement Bloodline de Reigns, achevant ainsi son « heel turn », son retour dans le rôle du méchant arrogant – qui avait jadis fait sa renommée mondiale.
L’empire du catch a ainsi achevé un virage à 180 degrés, alors qu’il y a deux semaines, il semblait acquis que Rock et Reigns seraient adversaires dans le match principal du méga show WrestleMania 40 au stade du Super Bowl de Philadelphie.
Mais comment ce changement radical s’est-il produit ? Un rapport de fond détaillé d’un initié connu l’a entre-temps éclairci.
The Rock a changé d’avis après des réactions négatives
Comme l’avait annoncé le gourou de la scène Dave Meltzer dans son Wrestling Observer, le match Rock-Reigns faisait en fait partie de l’accord par lequel la maison mère de la WWE donnait à TKO Johnson une place au « board of directors » de l’entreprise.
Le match aurait été organisé à WrestleMania à la demande expresse de Johnson, qui aurait ainsi fait face à des doutes au sein de la WWE : Les détracteurs du projet auraient préféré que le match ait lieu à une date ultérieure, par exemple lors d’un des grands événements réguliers de la WWE en Arabie saoudite.
Johnson poursuit cependant l’idée d’un grand match de WrestleMania contre son « frère de sang » Reigns depuis de nombreuses années – il a même intégré une allusion à ce sujet dans sa série télévisée Young Rock, où il faisait rêver les jeunes alter ego de Reigns et de lui-même à un match de WrestleMania dans un avenir alors lointain, comme un gag d’initié.
Comme le rapporte Meltzer dans sa dernière newsletter, Johnson a entre-temps changé d’avis en réaction aux réactions négatives massives de la base des fans de la WWE : ceux-ci ont exigé à grands cris que l’histoire à long terme entre Reigns et Cody Rhodes soit plutôt achevée à WrestleMania. L’idole The Rock a même été vivement huée pour s’être interposée dans l’esprit de ces fans.
L’ampleur de l’écho a surpris la WWE
Selon
Meltzer, le directeur créatif de la WWE « Triple H » Paul Levesque avait initialement prévu une histoire dans laquelle la Bloodline devait blesser le vainqueur du Royal Rumble Rhodes et ainsi apparemment le mettre hors-jeu pour WrestleMania. The Rock aurait alors dû choquer Reigns et compagnie en tant que « Deus ex Machina ».
Un premier changement de plan aurait eu lieu lorsque le match de WrestleMania prévu entre le champion du monde Seth Rollins et CM Punk a été annulé en raison de la grave blessure de Punk : Rhodes a été prévu comme remplaçant de Punk, l’histoire de la blessure a été annulée – et le scénario que l’on a vu à la place lors du show SmackDown du 2 février a été conçu : Rhodes y a laissé Johnson jouer de lui-même son match de WrestleMania contre Reigns.
La présentation de Rhodes comme un noble héros qui a mis ses propres ambitions de côté devait en fait servir à atténuer le mécontentement de ses fans. Au lieu de cela, la mise en scène a peut-être même renforcé l’écho négatif. Selon Meltzer, la direction de la WWE s’attendait à des vents contraires, mais pas aussi forts.
Quelques jours plus tard, la WWE a fait volte-face et a fait sauter le match entre Rock et Reigns lorsque Rhodes a soudainement réclamé son match de championnat contre Reigns lors de la CP officielle de WrestleMania.
Cody Rhodes se retrouve au centre à la place de Rock
Le président de la WWE, Meltzer, a expliqué que la décision avait été prise après d’intenses discussions entre la direction de la WWE, Johnson et son confident Brian Gewirtz, un ancien rédacteur en chef de la WWE qui a suivi Johnson à Hollywood où il participe à la conception de plusieurs de ses projets.
En fin de compte, Johnson serait arrivé de lui-même à la conclusion qu’il devait laisser le match de WrestleMania à Rhodes et passer au rôle de méchant afin de satisfaire la sensibilité des fans. On dit aussi qu’il aurait pu craindre les gros titres négatifs et une détérioration de son image s’il avait été hué involontairement à Mania – après avoir été récemment égratigné à Hollywood par l’annulation de « Young Rock » et le flop du film « Black Adam ».
Il semble maintenant que Rock et Reigns feront équipe pour un match contre Rhodes et Seth Rollins le premier jour de WrestleMania. La deuxième soirée de WrestleMania verra le grand duel entre Reigns et Rhodes.
On s’attend à ce que Rhodes batte et détrône le jour 2 Reigns, champion depuis l’été 2020. Le fait que même Dwayne « The Rock » Johnson se joigne à lui pour ce grand moment du « American Nightmare » en dit long sur l’impact que l’histoire de Cody Rhodes a pris entre-temps.