Pour la première fois depuis 2003, la Coupe du monde féminine aura une finale entièrement européenne. Il y a des raisons – et des conséquences – à cela
Alors qu’au cours des 93 ans d’histoire de la Coupe du monde masculine, seules des équipes d’Europe et d’Amérique du Sud se sont affrontées en finale, la compétition est nettement plus équilibrée au niveau mondial chez les femmes. Le tournoi n’a lieu que depuis 1991 – et pourtant, les finalistes précédentes venaient de quatre continents différents : Outre l’Europe (3x Allemagne, 2x Norvège, 1x Suède, Pays-Bas, Angleterre et Espagne) et l’Amérique du Sud (1x Brésil), l’Amérique du Nord (5x USA) et l’Asie (2x Japon, 1x Chine) ont déjà participé à la finale.
Avec l’Angleterre et l’Espagne, non seulement deux équipes qui ne s’étaient jamais retrouvées en finale auparavant, mais les deux nations forment également la première finale purement européenne depuis le triomphe de l’Allemagne sur la Suède en 2003. Ces deux résultats ne sont pas le fruit du hasard. « Cela parle au football européen », déclare l’ex-joueuse de l’équipe nationale Turid Knaak dans le nouvel épisode de « FE:male view on football », « mais aussi à la Ligue des champions, qui est devenue plus grande. «
2021, l’UEFA avait modifié le mode de fonctionnement de la Women’s Champions League en créant une véritable phase de groupes afin de pouvoir disputer davantage de matches entre des équipes de qualité similaire. Au lieu d’une longue phase à élimination directe, il existe depuis lors, à l’instar du mode masculin, des groupes de quatre, dans lesquels chaque équipe dispute six matches. « Cela aide à ce que les équipes européennes puissent se mesurer à des adversaires de haut niveau dès leur groupe », estime Knaak. « Ce format a contribué à ce que le football européen s’améliore énormément et devienne beaucoup plus compétitif ».
Cela se voit justement dans les deux ligues des finalistes. La Women’s Super League anglaise est synonyme de grand professionnalisme, tandis que la Liga F espagnole est synonyme de l’exceptionnel FC Barcelone, qui a remporté deux des trois dernières éditions de la Ligue des champions. « Mais il y a une disparité extrême dans cette ligue », explique Knaak, qui a elle-même joué dans les deux ligues – en 2014 à titre de prêt pour Arsenal, en 2020/21 pour l’Atletico Madrid. Dans la ligue espagnole, poursuit la joueuse de 32 ans, « les joueuses doivent encore se battre pour obtenir des conditions professionnelles. Elles se sont mises en grève parce qu’elles n’avaient pas de physiothérapeute, pas de médecin avec elles pendant le match. «
Conséquences pour les Etats-Unis?
L’Espagne a atteint la finale malgré le fait que certaines joueuses de haut niveau ne fassent pas partie de la sélection pour la Coupe du monde en raison d’un désaccord avec l’entraîneur Jorge Vilda. D’une manière générale, « il se passe énormément de choses en Europe – et cela se voit maintenant lors de ces championnats du monde ».
Cela a logiquement des conséquences pour le football féminin en dehors de l’Europe – entre autres pour le champion du monde en titre. « Nous voyons maintenant que des équipes comme les États-Unis doivent se poser la question de savoir si l’Europe va leur passer devant », explique Knaak. « Le reste du monde doit maintenant essayer de suivre. «
