Logan Sargeant a dû abandonner prématurément au Qatar, mais selon James Vowles, il était physiquement diminué au moment d’aborder la course – Des courses difficiles en perspective
Il n’est pas si fréquent qu’un pilote abandonne volontairement sa voiture lors d’une course parce qu’il ne se sent plus bien physiquement. « Pour que j’abandonne, il faudrait que vous me tuiez », a par exemple déclaré Esteban Ocon après la course au Qatar, alors qu’il avait auparavant vomi dans la voiture.
Pour tous les pilotes, le Grand Prix de Doha a été physiquement l’un des plus grands défis de leur carrière, mais il n’y a eu qu’un seul pilote, Logan Sargeant, qui a garé la voiture prématurément au garage et a abandonné.
« Je ne me sens pas très bien, putain de merde », a déclaré Sargeant à son équipe par radio pendant la course. Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait continuer à rouler, il a répondu : « Oui, je peux le faire ». Le chef d’équipe James Vowles a alors rejoint Sargeant dans le cockpit et lui a conseillé d’être raisonnable.
Vowles: « Logan, tu t’es battu avec courage, mais rentrons et arrêtons. Laisse-nous te regarder ».
Sargeant: « James, je te promets que je peux le faire ».
Vowles: « OK, je te laisse faire, mon pote ».
Sargeant: « Tu as ma parole ».
Mais quelques minutes plus tard, il n’a pas pu tenir sa promesse et a dû abandonner. « Je ne me sens pas bien », a-t-il répété à la radio, ce à quoi son ingénieur de course a répondu : « Si tu ne te sens pas bien, nous arrêtons. C’est ta décision. «
L’abandon « n’est pas une honte «
Sargeant a alors confirmé qu’il devait arrêter la voiture et est rentré au box. Il s’est excusé auprès de son équipe, mais son ingénieur l’a encouragé : « Ce n’est pas grave. Cela arrive. Les gens peuvent tomber malades, il n’y a pas de honte à cela »
LAP 42/57
Une course difficile pour Sargeant se termine ❌
L’Américain se retire avec réticence – il ne se sent pas bien
Hope you feel better soon, Logan F1 QatarGP pic.twitter.com/jvs4dqQB7j
– Formula 1 (@F1) October 8, 2023
Pour sa décision, Sargeant a également reçu le soutien de nombreux experts et fans, qui ont estimé qu’il était raisonnable d’agir ainsi avant que quelque chose de plus grave ne se produise – même s’il a montré ce qu’il pensait être une faiblesse, il a ainsi fait preuve de force, selon un large consensus.
Le chef d’équipe Vowles comprend également cette décision et en explique le contexte : « Logan était malade la semaine précédente et l’était encore un peu le vendredi », explique-t-il dans une vidéo sur le site web de Williams. « Cela a tellement affaibli son système immunitaire qu’il s’est tout simplement déshydraté. «
Vowles se félicite d’une « bonne performance » au Qatar
Jusqu’à ce moment-là, il avait toutefois réalisé « une bonne performance tout au long du week-end, surtout compte tenu de sa maladie, de son système immunitaire affaibli et de sa déshydratation », a déclaré Vowles.
Lors des qualifications, Sargeant a été moins d’un dixième de seconde plus lent que son coéquipier Alexander Albon et a failli le battre. En course, il est également resté assez proche du Thaïlandais. « Jusqu’à ce que la déshydratation se fasse sentir, il n’était qu’à quelques secondes derrière lui et avait moins d’infractions à la limite de piste que la plupart des autres voitures autour de lui », explique Vowles.
« Il a construit sur la constance qu’il devait travailler », se félicite-t-il.
Pourtant, une fois de plus, l’Américain n’a rien ramené du Qatar en termes de résultats. Deux éliminations en Q1/SQ1, un abandon en sprint et un autre en course, tel est le bilan amer de Sargeant à Doha
Un triple leader difficile avec des parcours inconnus
Il commence à manquer de courses dans lesquelles il peut encore faire ses preuves. Cinq courses sont encore au programme en 2023, mais beaucoup d’entre elles risquent d’être à nouveau difficiles pour lui, car les signes avant-coureurs jouent en sa défaveur.
Vowles parle des courses à venir à Austin, Mexico et Sao Paulo : « Maintenant, nous arrivons à nouveau à une triple tête de course, où il ne connaît pas les trois courses ». Certes, l’année dernière, il a pu participer à une séance d’entraînement de Formule 1 pendant les trois week-ends, mais sinon, il n’a pas roulé avec une série junior sur l’un des circuits.
De plus, Austin et São Paulo seront à nouveau des courses de sprint, pour lesquelles Sargeant n’aura que 60 minutes d’entraînement pour se préparer. Et après la triple confrontation, Las Vegas sera une nouvelle fois un terrain complètement inconnu pour tous les pilotes. « Ce sera un vrai défi, mais il est impatient de le relever », a déclaré Vowles.
