À l’approche du championnat d’Europe, Koen Casteels sera le gardien titulaire de la Belgique entre les poteaux. Ensuite, l’ancien joueur de Wolfsburg fera ses adieux à l’Europe – en direction de l’Arabie saoudite.
Koen Casteels a toujours laissé sa destination ouverte. « Je suis encore totalement ouvert et libre dans ma décision », avait-il déclaré en novembre dernier et, par la suite, il n’a pas non plus alimenté le public avec de nouvelles informations. Il avait seulement laissé entendre qu’il ne souhaitait pas encore retourner dans son pays natal ni rester en Bundesliga.
Finalement, il était certain – et ce depuis septembre 2023 : Le gardien de 31 ans ne prolongerait pas son contrat avec le VfL Wolfsburg, qui expire en 2024. Depuis lundi, le nouveau club de Casteels est connu : Al-Qadsiah FC, promu en deuxième division saoudienne.
Casteels, qui occupera la place de titulaire dans les buts belges à l’approche de l’Euro en l’absence de Thibaut Courtois, retrouvera à Al-Qadsiah l’ancien Mayenceois Alexander Hack et signera un contrat jusqu’en 2027.
Il a passé neuf ans entre les poteaux du VfL, pour un total de 275 matchs officiels. Le nouveau numéro 1 et donc son successeur est Kamil Grabara du FC Copenhague – qui n’a toutefois pas trouvé de place dans la sélection polonaise pour l’Euro.