Le rookie de l’IndyCar Callum Ilott explique ce qui le surprend le plus dans le maniement des voitures de formule américaine et ce qui lui passe par la tête en regardant le calendrier
« La voiture est vraiment difficile à conduire. Elle glisse et dérive, presque comme un kart de 700 chevaux ». Ce sont les mots du rookie de l’IndyCar, Callum Ilott, lors d’un entretien avec ‘Sky Sports F1’, lorsqu’on l’interroge sur ses expériences encore rares au volant d’un bolide d’IndyCar.
Il a donc décidé de passer à la série IndyCar à l’automne 2021. Il a disputé les trois dernières courses de la saison (Portland, Laguna Seca, Long Beach) pour l’écurie Juncos, de retour dans la série de formule américaine après deux ans d’absence, et a signé un contrat pour la saison 2022 complète, qui débutera pour Ilott, comme pour tous les autres pilotes d’IndyCar, le week-end prochain sur le circuit urbain de St. Petersburg (Floride).
Ilott, mais aussi Juncos Racing, vont vivre leur première saison complète en IndyCar en 2022. Pour ce faire, l’équipe de Ricardo Juncos a conclu un partenariat technique avec Carlin. L’écurie de Trevor Carlin ne participera plus à la série IndyCar en tant qu’équipe propre en 2022.
Lors de ses trois premières courses fin 2021, Ilott n’a été que modérément surpris par le bolide IndyCar, qui sera à nouveau basé sur la Dallara DW12 initialement introduite en 2012 en 2022. « Honnêtement, elle se conduit de manière assez similaire à une voiture de Formule 2 », dit-il. « Elle a simplement un peu plus de puissance et l’arrière est plus imposant. Ce qui m’a surpris, c’est de réaliser à quel point on peut faire déraper la voiture ».
Et de quoi Ilott se réjouit-il particulièrement ? Il y a notamment les circuits du calendrier IndyCar. « Je dirais que c’est le cas. Les circuits urbains en Europe sont comparables aux circuits normaux aux Etats-Unis », dit le rookie britannique de l’IndyCar en faisant référence aux bosses. Les circuits urbains américains, comme celui de Saint-Pétersbourg, présentent encore plus de bosses et d’autres irrégularités sur la chaussée.
« D’après ce que j’ai entendu, c’est à Detroit que cela doit être le pire », déclare Ilott en faisant référence au circuit urbain de Belle Isle, qui a été emprunté pour la dernière fois cette année. D’une manière générale, le pilote de Juncos décrit ses attentes vis-à-vis des circuits d’IndyCar, qui sont loin d’être plats, en ces termes : « Ce sera certainement intéressant pour le dos et pour les dents. «
Ilott ne connaît pas encore les ovales. Il y en a quatre dans le calendrier IndyCar 2022 : Texas Motor Speedway à Fort Worth, Indianapolis Motor Speedway à Indianapolis, Iowa Speedway à Newton et Gateway Motorsports Park à Saint-Louis.
« Je pense que je vais soit aimer [l’ovale], soit le détester. Et je pense qu’on ne déteste que lorsqu’on met la voiture dans le mur. C’est pourquoi je dirais que je l’aime encore », a déclaré le rookie, qui veut « juste laisser venir à moi aussi ».
