Le vainqueur du Norisring Nicki Thiim admet qu’il y a eu une entente claire chez SSR Performance avant le départ : Est-ce lié au chaud duel avec Bortolotti la veille
Parfaite rencontre à domicile en DTM pour SSR Performance : Nicki Thiim a remporté sa première victoire en DTM sur le Norisring, Mirko Bortolotti a été couronné champion à mi-parcours de la saison. L’excellente position de départ après les qualifications du dimanche était pourtant porteuse d’enjeux. En effet, avec Thiim, auteur de la pole position, et Bortolotti, qui se trouve en pleine lutte pour le titre, on avait deux pilotes sur la première ligne qui voulaient absolument gagner.
Nous avons établi un plan clair au sein de l’équipe pour le premier virage et cela a très bien fonctionné », révèle Thiim, qui explique qu’il y avait eu un accord entre lui et Bortolotti avant la course.
« Le plan était ce qui est sorti ensuite. Nous voulions sortir du premier virage en première et deuxième position. Cela a vraiment bien fonctionné. «
Un duel chaud entre Bortolotti et Thiim samedi
C’est aussi ce que montrent les images télévisées : Les deux pilotes ont accéléré après l’extinction des feux rouges – et Thiim, qui était sur la voie intérieure, et Bortolotti se sont dirigés vers l’épingle de Grundig sans changer de voie et sans laisser trop d’espace entre eux. Bortolotti a alors réussi à rester devant le pilote Winward-Mercedes Maro Engel jusqu’à l’arrêt, malgré la voie extérieure.
La décision de SSR de jouer la carte de la prudence est probablement liée à la journée de samedi, lorsque Thiim s’est dangereusement rapproché de Bortolotti à plusieurs reprises dans une lutte spectaculaire entre plusieurs voitures pour la troisième place. Il l’a battu dans le dernier tour et s’est emparé de la quatrième place devant l’Italien qui vit à Vienne.
Cela semble avoir suscité des discussions : Car après la pole du dimanche matin, Thiim a souri lorsqu’on lui a demandé sur ran.de s’il était satisfait de son chef d’équipe : « Hier, il m’a presque tué, mais aujourd’hui, j’ai droit à une bise ». Thiim confirme si cela a été lié au fait qu’il a dépassé Bortolotti : « Oui ! »
Y aura-t-il une annonce au départ ? « Bien sûr qu’il y aura une annonce », répond Thiim. « Mais hop … ça va être difficile, comme je l’ai dit, émotionnellement, avec l’historique, si vous pouvez enfin courir pour la victoire, ça va être difficile de faire quelque chose. «
Bortolotti : « Nicki et moi savons comment courir l’un contre l’autre «
Après la course, Bortolotti a déclaré que lui et son coéquipier expérimenté avaient l’habitude de gérer ce genre de situation. « Nicki et moi sommes là depuis suffisamment longtemps pour savoir comment courir l’un contre l’autre et que l’équipe passe toujours avant tout intérêt personnel », a déclaré le pilote d’usine Lamborghini de 34 ans.
« Après les qualifications, nous avons eu l’excellente situation d’avoir les deux voitures sur la première ligne de départ. C’est pourquoi le but ultime était de remporter la victoire pour l’équipe. Nous avons souvent été proches de la victoire avec moi cette saison. Par exemple à Oschersleben ». Pour SSR Performance, le fait que cela ait finalement abouti revêt une importance énorme.
Pourquoi Thiim était-il soudain si fort?
Je n’étais pas venu ici depuis 2016, lorsque j’étais au volant de la Carrera Cup. Depuis, peu de choses ont changé – les murs sont toujours là où ils étaient à l’époque », explique le pilote de 35 ans. « Bien sûr, les données de l’année dernière nous ont aidés, mais il s’agit avant tout de trouver ton rythme. Comme il s’agit d’un circuit urbain, il faut entrer dans ce tunnel le plus rapidement possible ». Ce qu’il a réussi à faire, selon lui.
Bortolotti, qui a félicité Thiim pour sa victoire après avoir terminé troisième derrière Engel, admet qu’il n’avait aucune chance : « J’ai vraiment beaucoup triché dans cette course depuis le début. Pour moi, c’était la pire voiture du week-end. Nous devons voir pourquoi. Je n’ai pas pu donner le rythme à l’avant. «
