Jenson Button pense que McLaren doit tout miser sur Lando Norris lors des six dernières courses de la saison 2024 pour pouvoir encore gagner le championnat du monde
Jenson Button pense que McLaren, malgré un retard de 52 points sur Max Verstappen (Red Bull), est encore en mesure de remporter le championnat du monde des pilotes en 2024. Toutefois, l’équipe doit tout miser sur Lando Norris lors des six courses restantes de la saison pour renverser la vapeur, selon lui.
J’adore le fait qu’il n’y ait pas d’ordre d’équipe, parce qu’en tant que pilote de course, on déteste ça », déclare Button dans le dernier podcast de Sky Sports F1. « Mais si vous voulez gagner un championnat du monde, vous devez à un moment donné privilégier un pilote ».
Le champion du monde de Formule 1 2009 sait que « surtout à ce stade du championnat, chaque point compte. Si Lando veut avoir une chance d’être champion du monde en 2024, il a besoin de chaque point », avertit l’homme de 44 ans que McLaren ne doit rien laisser au hasard.
« Et cela signifie même qu’Oscar [Piastri] doit faire le meilleur tour si Max [Verstappen] l’a fait en course », explique Button. « C’est donc une situation vraiment délicate pour un pilote, pour les pilotes d’une équipe et pour une équipe. Mais cela doit arriver. «
« Il faut parfois se serrer la ceinture »
Pour le Britannique, c’est même la raison pour laquelle Ferrari avec Michael Schumacher et Sebastian Vettel avec Red Bull ont remporté autant de championnats du monde. « Je pense que parfois, il faut se jeter à l’eau et donner la priorité à un pilote, surtout à ce stade de la saison », estime Button.
« Oscar a fait un travail incroyable cette année, mais Lando a plus de points, beaucoup plus de points », rappelle l’ancien pilote McLaren en référence au classement général actuel. En effet, alors que Piastri occupe la quatrième place du classement général avec 237 points, son coéquipier Norris se bat pour le titre de champion du monde avec 279 points.
« Si l’équipe veut gagner cette année non seulement le classement des constructeurs, mais aussi celui des pilotes, c’est exactement ce qui doit se passer », avertit Button à son ex-équipe de ne plus traiter les deux pilotes de la même manière en cas de problème.
Le directeur de l’équipe McLaren, Andrea Stella, avait déjà annoncé qu’il soutiendrait Norris dans sa lutte pour le championnat du monde. De son côté, le Britannique avait toutefois clairement indiqué qu’il ne laisserait pas son coéquipier Piastri lui offrir la victoire s’il se retrouvait derrière l’Australien en course.
Button : La mentalité McLaren a coûté le titre
« J’aime la façon dont ils font la course, qu’ils laissent leurs pilotes se battre », s’enthousiasme Button, qui n’est pas un adepte de l’esprit d’équipe. « C’est ce que nous voulons tous en tant que fans de sport. C’est agréable de voir que les deux pilotes ont les mêmes chances «
« Cela a toujours été le cas », explique l’homme de 44 ans en revenant sur sa propre période au sein de l’équipe. « Quand je courais avec Lewis [Hamilton], nous étions coéquipiers chez McLaren. En une année [2011], nous avons gagné six courses, trois chacun. Et si l’un de nous avait gagné toutes ces courses, il aurait peut-être été champion du monde ».
« McLaren aurait pu gagner plus de championnats du monde s’ils avaient eu des ordres d’équipe au fil des ans », Button pense même que McLaren a pu laisser échapper l’un ou l’autre titre mondial au cours des dernières années. « Mais je pense que la raison pour laquelle les pilotes veulent courir pour cette équipe est qu’ils n’ont pas d’ordre d’équipe et peuvent être traités de la même manière des deux côtés ».
« C’est donc un sujet vraiment délicat », sait le champion du monde 2009, »du point de vue des fans, c’est bien qu’ils n’aient pas d’ordre d’équipe, et j’aime ça. Mais s’ils veulent gagner plus de championnats du monde, ils doivent arrêter de le faire «
