Valtteri Bottas doit composer avec un nouvel ingénieur de course depuis Miami, ce qui complique son week-end – Il souligne toutefois que « ça s’améliore ».
Pour Valtteri Bottas, le week-end de Formule 1 à Miami n’est pas facile. Avant l’événement, le Finlandais a dû vivre avec le fait que Sauber a remplacé son ingénieur de course Alex Chan par Steve Petrik, ce que Bottas doit maintenant gérer sans le vouloir. Et cela crée encore quelques difficultés à Miami.
Il est certain que les choses s’améliorent, mais ce n’est pas un week-end facile », dit Bottas. « C’est sa première fois en tant qu’ingénieur de course et nous n’avons pas passé autant de temps ensemble avant ».
Cela ne facilite pas forcément la vie de Bottas dans une Sauber déjà peu compétitive. C’est pourquoi il était loin d’être enthousiaste à l’idée de ce changement, comme on a pu le constater lors de la conférence de presse de jeudi.
« L’ingénieur de course est toujours une personne vraiment importante pour les pilotes, c’est donc un changement assez important », dit-il.
Mais bien sûr, le vétéran essaie de s’accommoder de cette nouvelle situation et de l’accepter. Et avec le temps, on apprend à mieux se connaître, à mieux travailler ensemble et à acquérir aussi plus d’expérience, ajoute-t-il. « Et la communication est très importante, c’est pourquoi nous avons bien sûr encore du travail à faire ».
Mais : « Les choses s’améliorent », confirme Bottas. « Et nous avons enfin pu mieux régler le set-up. Nous avons fait des changements assez importants dans le set-up après le sprint et la voiture est maintenant dans une meilleure fenêtre. «
Sur le plan sportif, cela n’a toutefois guère aidé lors des qualifications, puisque les deux Sauber se sont arrêtées dès la première section, comme la veille. Guanyu Zhou n’a terminé qu’en décevante dernière position, mais Bottas, 16e, a échoué de peu au cut, pour un centième de seconde.
« C’est dommage de ne pas être passé parce que ce n’était qu’un centième », s’est agacé le Finlandais, qui avait auparavant atteint la Q2 trois fois de suite et avait même fêté son entrée en Q3 lors des qualifications et du sprint en Chine.
« J’ai eu un peu de trafic sur mon tour, ce qui explique un peu cela », dit-il. « Je pense que nous aurions dû passer ».
Pour la course, le pilote Sauber s’attend à nouveau à un train de DRS, dans lequel il pourrait toutefois avoir des cartes difficiles à jouer depuis si loin derrière. « La stratégie jouera un rôle important et j’espère que nous prendrons un bon départ. «
