Jérôme Boateng a dû attendre six mois après la fin de son contrat avec l’Olympique lyonnais pour trouver un nouveau défi, et un retour au Bayern a même été brièvement évoqué. Il y a quelques jours, le joueur de 35 ans s’est engagé avec l’US Salernitana, la lanterne rouge de la Serie A.
.. ses premières impressions sur son nouveau club: « Super ! J’ai été accueilli chaleureusement, le lien avec l’entraîneur, l’équipe, mais aussi la ville et les supporters est direct. Je me sens bien. La passion que j’avais déjà ressentie lors des entretiens avant mon arrivée s’est confirmée. Ici, tout le monde brûle d’envie d’obtenir le maintien. Le premier match à Turin, un 0-0, n’était qu’un début. Nous voulons maintenant en faire plus ».
L’envie de lutter contre la relégation sous la houlette de l’entraîneur Inzaghi
.. pourquoi il a rejoint Salernitana : « J’ai eu diverses demandes et offres de tous les continents. Mais après les nombreux succès de ma carrière, je voulais la compétition sportive. L’attrait de commencer avec six points de retard sur la rive de sauvetage m’a saisi. Je veux absolument y arriver. Il était en outre important pour moi d’avoir un bon sentiment avec l’équipe, l’entraîneur et le club. Salernitana a fait des efforts incroyables pendant des semaines, les discussions avec l’entraîneur Filippo Inzaghi et notre directeur sportif m’ont touché au cœur. Le défi m’attire : nous voulons rester en Serie A. Chaque match est désormais une finale. C’est pourquoi je dis que le maintien avec Salernitana aurait peut-être même plus de valeur pour moi qu’un des nombreux titres remportés ».
.. quel rôle Franck Ribery a joué dans la décision: « J’ai beaucoup parlé avec Franck, il m’a dit beaucoup de choses positives, il m’a vraiment vanté ses mérites. Francky est devenu une légende ici. Je suis très heureux de travailler à nouveau avec lui. «
.. sur les derniers mois sans football : « Ils ont été très durs, car le football est ma passion. Cela m’a beaucoup manqué, je voulais absolument retourner sur le terrain. Pour cela, je me suis torturé plusieurs fois par jour, y compris en entraînement individuel avec un préparateur physique. Je ne voulais pas abandonner. La foi a toujours été là. C’est ce que j’ai appris tout au long de ma carrière : m’imposer face aux résistances, garder la tête haute. Mais je l’admets : Sans l’entraînement d’équipe, c’était un énorme défi mental. Je dois sentir la balle au pied avec des adversaires. C’est ma vie ».
… s’il irait en 2e division avec Salernitana: « Je veux encore jouer au football pendant trois ans. Je suis en pleine forme, j’ai de bonnes valeurs. Mon contrat court jusqu’en été. Ensuite, nous verrons. Ce que je peux dire après un match : je me sens bien. «
