Le team manager de BMW, Shaun Muir, souligne que Toprak Razgatlioglu « fait la différence » et salue le travail de la nouvelle équipe de test pour le championnat du monde Superbike
Avec deux victoires lors du deuxième week-end de la saison en WSBK, la nouvelle recrue de BMW a largement dépassé les attentes. Après s’être classé dans le top 3 lors de l’ouverture de la saison en Australie, Razgatlioglu a enchaîné deux victoires de manche lors de l’ouverture européenne à Barcelone et a fait jubiler les managers de BMW.
Ces victoires ont apporté un grand soulagement à Marc Bongers, le directeur de BMW Motocyclisme. Depuis la saison WSBK 2019, Bongers a tenté de s’implanter dans le championnat proche de la série avec BMW et a vécu de nombreux moments difficiles, hormis quelques moments forts.
Mais l’arrivée de Razgatlioglu a fait souffler un vent de fraîcheur sur BMW. Avec la nouvelle équipe d’essai, un nouveau personnel à de nombreux postes clés et le talent de Razgatlioglu, BMW a pu réaliser des progrès significatifs au cours de l’hiver dernier.
« La moto a été améliorée cet hiver. Mais la structure de l’équipe est également plus solide », constate Shaun Muir, directeur de l’équipe BMW. « Toprak a fait passer ce projet au niveau supérieur. Il fait la différence ».
Depuis son retour au sein de l’usine il y a cinq ans, BMW a employé plusieurs pilotes de haut niveau. Avec Tom Sykes, un ancien champion du monde avait déjà été engagé pour le retour. Par la suite, Eugene Laverty, Michael van der Mark et Scott Redding ont remporté des courses.
BMW a dû attendre longtemps avant de remporter une victoire dans une course principale du WSBK
Mais le nœud n’a éclaté qu’avec l’engagement de Razgatlioglu et les restructurations en coulisses. « Ce projet a mis du temps à atteindre ce niveau. Mais d’autres constructeurs ont mis autant de temps », compare le team manager Shaun Muir.
« Yamaha a mis du temps avant de trouver le Saint Graal et de remporter son premier championnat depuis Spies », ajoute Shaun Muir en faisant référence au projet R1, qui a remporté le championnat en 2021 avec Razgatlioglu.
BMW a-t-il sous-estimé le championnat du monde Superbike à ses débuts et n’a-t-il pas fourni suffisamment de prestations ? « Il est évident que le soutien du constructeur est maintenant très important », répond Shaun Muir, qui sent également une grande envie d’agir chez Markus Flasch, le CEO de BMW Motos.
Le nouveau patron de BMW Motorrad s’engage pleinement. Je pense que nous verrons cet engagement dans les deux ou trois années à venir. Au moins ! Il exprime ce que BMW veut réaliser dans ce championnat. L’engagement de Toprak a été la première confirmation de cela », explique Shaun Muir.
Sans l’équipe d’essai, ces victoires n’auraient pas été possibles?
Le team manager de BMW souligne également l’importance de la contribution du nouveau team d’essai, dont les membres, Sylvain Guintoli et Bradley Smith, sont très nombreux. « Je ne suis pas sûr que nous aurions atteint ce niveau maintenant sans l’équipe d’essai. Si nous avions eu l’équipe de test un an plus tôt, cela aurait été plus rapide », remarque Shaun Muir.
« Je suis un grand fan du travail de l’équipe d’essai », poursuit le Britannique. « J’ai déjà poussé pour cela il y a deux ans. C’est une structure vraiment consolidée. Le travail de base de l’équipe d’essai nous a permis d’en arriver là. «
Shaun Muir explique que le BMW Test Team est une partie importante de la structure : « Nous avons besoin de soutien pour pouvoir nous battre pour un championnat.