Un blockbuster deal a eu lieu en NBA : Ben Simmons peut enfin quitter Philadelphie, James Harden arrive en contrepartie de Brooklyn.
A la veille de la fin de la trade deadline, les deux clubs se sont mis d’accord sur un deal – c’est Adrian Wojnarowski d’ESPN, toujours aussi bien informé, qui l’a annoncé. Ben Simmons n’avait pas encore joué un seul match pour les 76ers cette saison et ne se sentait pas en mesure de le faire. Ce n’est un secret pour personne qu’il voulait quitter Philly et qu’il ne s’y sentait plus à l’aise. Jusqu’à présent, les Sixers n’ont pas réussi à le convaincre d’accepter un échange, car les exigences étaient trop élevées.
Jusqu’à présent, Philadelphie n’avait pas trouvé d’acheteur capable de fournir la contrepartie souhaitée. Cela a maintenant changé, car avec James Harden, c’est une star absolue de la ligue qui rejoint les 76ers. « La barbe » avait rejoint les Nets en janvier 2021 pour remporter le titre avec Kyrie Irving et Kevin Durant. Cela n’a pas fonctionné lors de la première tentative, il n’y en aura pas de deuxième. Le camp du joueur a récemment multiplié les rumeurs selon lesquelles Harden était malheureux et qu’avec sa « player option », il aurait en plus la possibilité d’être transféré en tant que « free agent » cet été. Avec ce trade, les Nets obtiennent au moins une contrepartie sûre et ne risquent pas de se retrouver les mains vides l’été prochain.
Le trade ne concerne pas seulement ces deux joueurs. Au total, selon l’expert d’ESPN « Woj », le deal se présente comme suit : Harden et Paul Millsap partent chez les Sixers, en échange Brooklyn reçoit Simmons, Seth Curry, Andre Drummond et deux choix de premier tour.
Top chiffres de Harden et Simmons
Plus que quelques chiffres sur les deux plus grands noms de ce deal. Après son passage à Oklahoma, Harden a longtemps joué chez les Houtson Rockets (de 2012 à début 2021) et y a toujours affiché des chiffres fabuleux. Mais il n’a pas réussi à percer. Depuis 2009, le joueur de 32 ans marque en moyenne 25 points dans la NBA. Simmons, de sept ans son cadet, ne peut certes pas rivaliser avec cela, mais après une blessure initiale, il a convaincu lors de ses quatre premières saisons à Philly et a marqué en moyenne 15,9 points, auxquels s’ajoutent 7,7 passes décisives. Lors de sa première année, le joueur de 25 ans a en outre remporté en 2018 le titre de « Rookie of the Year », c’est-à-dire de meilleur jeune joueur de la saison.