Au Qatar, Luca Marini roule en queue de peloton pour ses débuts chez Honda – Mais il veut rester réaliste et continuer à travailler tranquillement avec les ingénieurs
Les débuts de Luca Marini sur Honda ont été plus que difficiles lors de la course de nuit au Qatar. Lors des qualifications, seul Franco Morbidelli a été plus lent, mais ce dernier a dû apprendre à connaître sa nouvelle Ducati après avoir manqué les essais.
Lors du sprint de onze tours, Marini a été le dernier à franchir le drapeau à damier, avec 25 secondes de retard. Et lors du Grand Prix, l’Italien a également roulé loin en queue de peloton en compagnie de Jack Miller (KTM), qui a toutefois chuté au début.
« C’est étrange parce que j’étais vraiment lent. Je ne m’attendais pas à ça », rumine Marini. « Vendredi, je me sentais encore en phase avec mes coéquipiers. Lors des essais aussi, nous étions dans la même fourchette ».
« Mais en qualifications et au sprint, j’étais vraiment lent. Nous devons en comprendre les raisons et faire un check-up complet de la moto. Ce sont les mêmes problèmes, mais j’étais plus lent ». Son sentiment par rapport aux tests n’était pas si différent.
Seuls les temps au tour étaient plus lents. « Le turning était vraiment mauvais », décrit Marini. « Pour cela, j’ai dû utiliser fortement le pneu. Je suis fort sur les freins, mais ce n’est pas bon parce que j’ai ensuite des problèmes au milieu des virages ».
« Après cinq ou six tours, le feeling avec le pneu s’est dégradé. Mais ce n’est pas dû à l’usure des pneus, c’est la performance de la moto qui se dégrade. Je ne peux pas changer de direction et je ne fais que glisser. Ce n’est certainement pas un problème de pneu ».
Aucun progrès décisif n’a été réalisé pour le dimanche. Marini savait qu’il ne pourrait pas suivre le rythme du peloton. « Sur le tableau des stands, j’ai vu que quelqu’un était derrière moi. Je me suis demandé pourquoi », commente-t-il en riant.
« Mais ensuite, j’ai vu le tableau des stands de Jack. Je l’ai laissé passer et je l’ai suivi. J’ai essayé de comprendre quelque chose derrière lui, car KTM s’est beaucoup amélioré ». Au final, Marini a terminé juste devant Miller.
Et en quoi la RC16 est-elle meilleure que la Honda ? « Elles ont beaucoup d’adhérence à l’arrière, surtout dans la dernière phase de l’entrée en virage. Ensuite, ils peuvent très facilement faire dévier la moto, car ils peuvent utiliser ce grip. C’est là que nous avons le plus de problèmes, surtout de mon côté ».
Les déclarations de Marini rejoignent ainsi celles de ses collègues de la marque, qui citent le grip comme principal problème. Malgré les mauvais résultats du premier week-end, l’Italien ne veut pas noircir le tableau.
« C’était la première course. Nous devons rester réalistes », constate Marini. « J’ai compris beaucoup de choses dans cette course. C’est mieux que d’être 16e et de ne rien comprendre. Pour moi, ce que nous devons faire est clair. Pour cela, nous avons besoin de temps ».
« Notre point de départ est loin derrière. Devant, les motos ne cessent d’évoluer. La limite est sans cesse repoussée. C’est un processus qui prend du temps. Nous devons rester calmes et essayer de progresser constamment ».
« Pour nous, le fait que tout soit si proche est positif. Car si nous trouvons quelque chose, nous pourrons peut-être gagner quelques positions. Nous devons bien travailler et faire de bons pas. Si nous trouvons quelques dixièmes de seconde, nous pourrons nous battre pour de meilleures positions. «
