Sauber mise sur Gabriel Bortoleto en 2025, aux côtés de Nico Hülkenberg : pour Mick Schaumacher, c’est aussi la dernière porte qui se ferme – voici ce qu’en pense le chef d’équipe Mattia Binotto
C’est aussi la fin du dernier cockpit en Formule 1 pour la saison 2025 : avec l’annonce de l’engagement de Gabriel Bortoleto, c’est aussi la dernière étincelle d’espoir de Mick Schumacher de retrouver une place de titulaire dans la catégorie reine qui s’est éteinte. L’Allemand figurait pourtant bien sur la liste des candidats de la future équipe d’usine Audi, comme le révèle Mattia Binotto dans le cadre de l’engagement de Bortoletto:
« Oui, nous avons eu de nombreuses discussions. Il était certainement un candidat solide », dit l’Italien à propos de Schumacher : “Je le connais très bien pour l’avoir côtoyé dans le passé et je connais ses forces et peut-être aussi ses faiblesses”, explique Binotto, qui a travaillé avec l’Allemand chez Ferrari lorsque Schumacher y faisait partie de l’académie des jeunes.
Le chef d’équipe de Sauber a des mots élogieux pour Schumacher : « Je pense qu’il aurait certainement été un bon choix aussi, comme je l’ai dit, je pense qu’il y avait beaucoup de candidats ». Mais pour l’Italien, une chose est sûre : « Parfois, il faut prendre une décision, mais comme je l’ai dit, je pense qu’il n’y a pas de pourquoi, ni de faute – pour moi, la raison est simplement plus du côté de Gabri, et c’est ça. »
Binotto transmet la question Schumacher à Wolff
Mais Binotto ajoute : « Nous devrions peut-être poser la même [question] à Toto. Pourquoi Kimi et pas Mick ? » Chez Mercedes, Schumacher a été employé les deux dernières années comme pilote de réserve, mais pour le cockpit libre du champion du monde record Lewis Hamilton, qui passera chez Ferrari en 2025, les Flèches d’argent ont préféré nommer le super talent de 18 ans Andrea Kimi Antonelli, qui roulera la saison prochaine chez Mercedes aux côtés de George Russell.
En ce qui concerne le choix d’Audi, Binotto explique : « Je pense que parfois, il faut prendre une décision. Aujourd’hui, nous venons de prendre la décision d’engager et de recruter Gabriel et nous sommes heureux de notre [décision].
Au lieu de deux pilotes allemands, c’est donc un duo germano-brésilien qui se forme dans la future équipe d’usine Audi. Mais le rookie Bortoleto et le vétéran Hülkenberg n’ont pas encore discuté de leur aventure commune, comme le révèle le Brésilien lui-même mercredi : « Je n’ai pas encore parlé avec lui, mais je vais le contacter très bientôt ».
Bortoleto sait : « Bien sûr, il était en plein triple heading en ce moment, c’est pourquoi nous ne pouvions pas parler pour le moment. Mais après cette annonce, je pense que nous allons organiser un appel, n’est-ce pas Mattia ? », sourit le Brésilien en direction de son chef d’équipe, et se réjouit : “Alors nous allons nous arranger, et je vais enfin le rencontrer. ”
