Le président de la FIA, Mohammed bin Sulayem, explique ce qui le distingue de ses prédécesseurs et comment il compte rallier les membres à sa cause
Près de deux ans, soit la moitié de son mandat, le président de la FIA Mohammed bin Sulayem a déjà accompli sa tâche. Depuis le 17 décembre 2021, cet homme de 61 ans originaire des Émirats arabes unis est déjà en poste en tant que successeur de Jean Todt et affirme avoir apporté une autre culture à la FIA.
Si vous regardez mes prédécesseurs, [Jean-Marie] Belestre, Max Mosley et Jean Todt, aucun ne venait d’une association membre. Aucun d’entre eux. C’est la grande différence », souligne Sulayem, tout en précisant : « Je ne vais pas dire que je suis meilleur que les autres. Je dis que je suis différent ».
Selon lui, la FIA est au service de ses membres. « Vous servez vos membres, et c’est pour cela que j’ai été élu – pas simplement pour servir, pour être servi », dit-il. « La culture de la FIA est un défi. Sert-elle le président et le promoteur ? Non ! Elle sert le sport et les membres », souligne-t-il. « C’est un défi, et je suis en train de changer cela ».
Selon ses propres dires, Sulayem s’en sort bien avec cette stratégie vis-à-vis de ses membres : « Je les écoute et je leur offre un accès facile ». Il révèle : « En tant qu’équipe, nous avons investi 2000 heures auprès des membres, et ils étaient choqués que quelqu’un leur parle et les écoute ».
« Leurs besoins sont assez faibles. Ils veulent simplement de l’attention et que les choses s’améliorent peut-être », explique Sulayem.
Après son élection, il a également salué tous ceux qui avaient voté contre lui. « Dans leur position, ce sont peut-être de bonnes personnes qui apportent une valeur ajoutée à la FIA », a déclaré Sulayem. « Vous ne pouvez pas isoler des gens simplement parce qu’ils ont voté contre vous ».
Un incident lui est toutefois resté en mémoire : « Un jour, quelqu’un s’est approché de moi et m’a dit : ‘Ne pense pas que nous autoriserons un jour un musulman arabe’. Ma foi, devant tout le monde. Et vous savez ce que j’ai fait ? J’ai souri ».
Entre-temps, de nombreux points de vue auraient toutefois changé. « Ce n’est pas une question de couleur de peau. Nous sommes une association, une association internationale. Et nous apprécions beaucoup les critiques, mais elles doivent être productives », explique Sulayem.
Il a déjà été élu une fois président par les membres de la FIA, mais cela suffira-t-il pour être éventuellement réélu pour un second mandat dans deux ans ? « Ils semblent très heureux », dit-il. « Mais s’il y a quelqu’un qui les rend encore plus heureux : c’est une démocratie «
