Pire que prévu : C’est ainsi que Luca Marini résume la performance actuelle de Honda – Pourtant, lui et ses collègues s’exercent à tenir bon
Après les essais MotoGP de Jerez, Honda continue de faire du surplace. Le nouveau prototype utilisé par Stefan Bradl lors de sa participation à la Wildcard a reçu des critiques cinglantes de la part des pilotes titulaires. Après Le Mans, un autre test privé est prévu au Mugello avec le duo Repsol et Johann Zarco.
On ne peut donc pas reprocher à Honda d’être inactif. Et c’est justement ce qui maintient actuellement les pilotes en haleine, même si les résultats ne sont pas (encore) au rendez-vous.
Zarco compare ainsi la situation à son époque chez KTM, où il a interrompu prématurément la saison 2019 en raison de l’absence de succès et a quitté l’équipe, et déclare : « Il y a cinq ans, je suis allé chez KTM. À l’époque, je n’étais pas prêt à accepter moins de performances et à essayer de faire évoluer le projet, à rester calme et à analyser le potentiel du pilote et de la moto ».
« Maintenant, après cette expérience, j’ai plus confiance en moi et je peux mieux analyser ce que je fais sur la moto. C’est une façon de rattraper ce que j’ai manqué il y a cinq ans et de faire partie de cette évolution ».
Il s’attendait à ce que ce soit difficile lorsqu’il est passé de Pramac-Ducati à LCR-Honda. Certes, il admet : « Quand les choses deviennent plus dures et que vous ne pouvez pas terminer une course ou suivre les autres, c’est évidemment le pire des sentiments. Mais je reste calme, car je vois à quel point Honda travaille dur ».
« Cela me donne la motivation de m’améliorer aussi et d’être prêt quand la moto sera prête », anticipe Zarco. Son contrat court jusqu’à fin 2025, tout comme celui de Luca Marini dans l’équipe d’usine Honda. Lui aussi, contrairement à ce qui se passait auparavant chez VR46-Ducati, doit s’attendre à des résultats nettement moins bons.
Marini : Mauvaise direction au départ
Quand on lui demande s’il s’imaginait être un pilote officiel Honda de cette façon, l’Italien répond : « Oui, mais pas en termes de performance, car personne ne s’y attendait ».
« Je pense que le nouveau projet dont Honda voulait nous doter en début de saison n’a pas vraiment fonctionné. Personne ne s’y attendait. Maintenant, nous le reconstruisons à partir de nos retours. Pour cela, nous avons besoin d’un peu de temps. Le problème, c’est que nous avons perdu du temps à cause de ces circonstances », explique Marini.
« Nous sommes partis de plus loin que la saison dernière. Mais en ce qui concerne le travail au sein de l’équipe, la relation entre moi, les Japonais et tous les ingénieurs est très bonne. Nous avons une bonne connexion, mais nous avons besoin de plus de temps. «
Où espère-t-il être à la fin de la saison avec Honda ? « Je ne pense pas à Valence pour le moment. C’est encore trop loin », souligne Marini. « J’essaie simplement de transmettre mon feedback le mieux possible afin d’améliorer la moto ».
« Ensuite, lorsque nous serons en mesure de mieux performer et de nous battre pour de meilleurs résultats, nous pourrons parler d’objectifs. Mais pour l’instant, il s’agit juste de toujours donner le meilleur de moi-même, d’entraînement en entraînement ». Joan Mir sait lui aussi que ce n’est pas toujours facile au vu de la crise de forme persistante.
« C’est difficile », dit le coéquipier de Marini à propos de la situation actuelle. Il a rejoint Honda en 2023, après que Suzuki se soit retiré du MotoGP. Sa première année en tant que pilote Repsol a été aussi difficile que celle de Marini aujourd’hui.
Mir : « La première année chez Honda a été très dure mentalement pour moi
« .
Je venais de remporter deux titres en cinq ans et j’étais toujours en tête. Une mauvaise année signifiait se battre pour la cinquième place. La motivation est bien sûr de continuer à se battre pour de bons résultats. Maintenant, la situation est complètement différente, c’est pourquoi il faut se motiver différemment », maintient Mir.
« Il faut travailler avec ce que l’on a et continuer à se donner à 100 %. Il est difficile de trouver cette motivation – d’autant plus difficile que l’on a eu du succès par le passé. L’année dernière a donc été très dure pour moi sur le plan mental. Mais maintenant, je suis dans un autre état d’esprit. J’essaie de faire de mon mieux et d’être professionnel, de donner de bons feedbacks pour que nous puissions nous améliorer. «
Il souligne également : « Honda travaille très dur, mais pour l’instant, nous n’obtenons pas encore les mises à jour dont nous avons besoin. Je ne sais pas ce que je peux espérer à la fin de la saison. Je vais prendre les choses étape par étape et ne pas trop en attendre. Car si on attend trop et qu’on est déçu, cela peut être désillusionnant ».
Contrairement à Marini et Zarco, le contrat de Mir prend fin cette saison. Il ne sait pas encore lui-même à quoi ressemblera son avenir en MotoGP : « Je ne peux pas répondre à cette question pour le moment. J’ai des options sur la table, mais je ne sais pas encore ce que je vais faire. C’est la réalité pour le moment ».
« J’ai besoin d’un peu plus de temps pour comprendre et prendre une bonne décision pour l’avenir », explique Mir. Selon Motosprint.it, l’une des options serait Trackhouse-Aprilia. Là-bas, Davide Brivio rencontrerait une vieille connaissance de Suzuki.